Помаши мне на прощанье. Руби Джексон
Читать онлайн книгу.
после картофеля… или наоборот? И какое это имеет значение?
– Ты почти ничего не записываешь, Грейс, – заметила одна из соседок по комнате, когда лекция закончилась.
– Только то, что имеет смысл. – отмахнулась она, глядя на разлинованный блокнот.
Под руку с Бетти Грейс прошлась по столовой, где огонь горел в камине и на длинном деревянном столе стояли кружки с «Оксо», разведенными бульонными кубиками или поразительно крепким чаем. Девушки выбрали чай и отошли от камина как раз в тот момент, когда дверь открылась и появилась мисс Райленд. В комнате стало тихо, а женщина, стоя на пороге, оглядела людную комнату.
– Прошу девушек из комнаты одиннадцать зайти ко мне в кабинет.
Она вышла, но обернулась и в неудачной попытке улыбнуться попросила захватить с собой горячие напитки.
Грейс и Бетти, уже поднявшие кружки, немедленно взяли другие и вместе с остальными девушками пошли к двери. По дороге все молчали.
Кабинет был небольшим: маленький камин, где слабый огонь безуспешно боролся с холодом, металлический буфет с ключом в дверце и два складных стула у стены. Места для всех едва хватало.
Мисс Райленд оглядела всех и, никому не глядя в глаза, выпрямилась.
– Мне нелегко говорить об этом, но сейчас позвонили из больницы… Олив Тернер умерла рано утром.
Грейс словно окаменела. Умерла? Как могла Олив умереть? Она уехала из дома, оставив жилет, а вместе с ним, получается, и детство. Девушка услышала громкий голос, озвучивающий вопрос «почему?». И поняла, что голос принадлежит ей. Голос… ее голос продолжал:
– Почему умерла? Она всего лишь простудилась. Почему простуда вдруг перешла в плеврит?
Остальные стали перешептываться. Бормотание и шепот, словно шелест падающих с деревьев листьев, заполнили комнату. Мисс Райленд глубоко вздохнула.
– Мы, британские женщины, тоже солдаты, ведущие собственную борьбу. В иные времена мисс Тернер, возможно, не приняли бы в Земледельческую армию, Да, у нее была простуда, быстро перетекшая в плеврит… с дальнейшими осложнениями.
Присутствовавшие в комнате хором охнули и стали переглядываться с испуганным недоверием.
Мисс Райленд заговорила еще быстрее:
– Больничный персонал сделал все возможное, все…
– Мы не сделали всего возможного, – перебила Грейс. – И вы тоже. Вы все равно что убили ее.
Собственный голос отдавался в ушах, напряженный, подрагивавший от эмоций. Она хотела остановиться, но голос – ее голос – продолжал.
– Вы не хотели меня слушать. Почему? Потому что…
Она осеклась.
Бетти Гуд подскочила к ней, обняла и попыталась успокоить.
– Довольно. Все свободны, кроме Патерсон, – прервала ее мисс Райленд.
Грейс, чувствуя себя так, словно вся сила куда-то утекла, наблюдала, как уходят девушки: некоторые сочувственно на нее поглядывали, некоторые отводили глаза, будто боясь, что их заподозрят в связи с ней