Неожиданно за нашими спинами раздался шорох, и, прежде чем мы успели обернуться – кто-то одновременно закрыл нам ладонями рот – и мне и Миле.

      – Тш-ш-ш… тише, девоньки, это я.

      Вслед за руками выдвинулся Ефим. Увидев, кто это, Мила раскраснелась и заулыбалась, но хоть не закричала от радости – и то хорошо.

      – Ефим, ты не знаешь – что за хрень здесь происходит?! – спросила я.

      – Не совсем понимаю… Видимо – старик что-то задумал… Думаю, тебе стоит к ним выйти …

      Мила обернулась к нему с шипением:

      – Ты что? Зачем мы тогда ее ночью спасали?

      – Ну, во-первых – мы спасали не только ее, а и тебя, во-вторых – старик наверняка что-то задумал – ты же знаешь, что просто так он бы не кричал и не звал ее… Ну и в-третьих… я думаю, они не причинят Тане вреда – а, Тань? Ты как думаешь?

      Я вспомнила, как вчера Сашка говорил Олегу: «Не боись – не трону, она мне и самому нужна» – и кивнула головой. Мила тяжело вздохнула:

      – Ну, может вы и правы… С богом!

      Я вылезла из-за куста и, уже не скрываясь, пошла к поляне.

      Глава 7

      Первым меня заметил Сашка – грязный, осунувшийся, в какой-то копоти, на перепачканном лице только горящие зеленые глаза.

      – О, ты смотри – сработало! Сработало, старый пень! Ну здравствуй, зазноба моя! Видишь – от меня не убежишь!

      Старик смотрел на меня прежним, живым взглядом и чуть заметно улыбался в усы. И вдруг я поняла его игру – увидела, как натужно он тянет лопатки к земле, что пальцы, держащие палку – расслаблены, то есть он на нее не переносит вес, а держит для вида. Что ж, значит, все не так уж и плохо – он действительно что-то задумал… Наверное, хочет усыпить бдительность… Постараюсь не испортить ему игру… Я приосанилась, насколько это было возможным при моем животе – и нагло посмотрела Сашке в глаза:

      – Да я и не убегала… Видишь, сама  выхожу.

      Я сухо кивнула старику:

      – Здрасте!

      Потом подошла поближе к Сашке:

      – Ну, здравствуй, дорогой! – и звонко чмокнула его в щеку. Осознание того, что Олег жив, и Домка, возможно, тоже – снизили уровень моей злости на Сашку почти до нуля… Не чужие же все-таки люди, да… Сашка от моего поведения совсем ошалел:

      – Вот это да! Узнаю мою язву! А ну  повтори!

      Я с улыбкой вновь поцеловала его в щеку. Глаза на похудевшем лице светились удивлением и радостью.

      – Нет, не так… – не отрывая ствола от старика, Сашка второй рукой ухватил меня за затылок, пропустив мои коротенькие волосенки