Пересмешник. Уолтер Тевис
Читать онлайн книгу.
а рядом не будет молодых, которым в трудной ситуации хватит ума пойти и разыскать Седьмую модель? Если бы Споффорт мог, он бы реплицировал себя, создал еще сотню Девятых моделей, чтобы поддерживать жизнеобеспечение Лос-Анджелеса, Филадельфии и Нового Орлеана. И не потому, что заботился о человечестве, – просто ему было больно видеть плохо работающие механизмы. Иногда он думал о себе как о механизме и чувствовал ответственность.
Но если бы он мог создать еще Девятые модели, он бы проследил, чтобы они родились без способности чувствовать. И со способностью умереть. С даром смерти.
Тем жарким августовским днем Споффорт не останавливался нигде, пока не дошел до приземистого здания на Сентрал-Парк-Вест. Сегодня у него была особая цель.
Здание было бетонное, одно из немногих в городе, с колоннами, большими окнами разноцветного стекла и темной от времени деревянной дверью. Споффорт открыл ее, вошел в пыльный вестибюль, где с потолка свисала хрустальная люстра, и приблизился к деревянной стойке, покрытой растресканным серым пластиком.
По другую сторону стойки спал в кресле плюгавый человечек.
Споффорт резко обратился к нему:
– Вы мэр Нью-Йорка?
Человечек сонно открыл глаза:
– Хе-хм. Я мэр.
– Я хочу поговорить с национальным архивом, – сказал Споффорт, впуская в свой тон нотку раздражения. – Мне нужен реестр населения.
Человечек даже немного проснулся.
– Ничего об этом не знаю. Никто не заходит сюда с улицы, не говорит с архивами. – Он встал и с вызовом потянулся. Затем взглянул на Споффорта: – Вы робот?
– Да, – ответил Споффорт. – Девятая модель.
Человечек секунду разглядывал его в упор, потом заморгал:
– Девятая?
– Запросите панель, что делать. Мне надо поговорить с правительственным архивом.
Теперь человечек таращился на него с некоторым даже любопытством.
– Вас ведь зовут Споффорт? Это вы говорите Городскому совету, какое давление воды поддерживать и когда менять шины у мыслебусов? Все такое?
– Я Споффорт, и я могу вас уволить. Обратитесь к своей компьютерной панели управления.
– Ладно, – сказал человечек. – Ладно, сэр.
Он щелкнул тумблером на столе. Из репродуктора донесся синтезированный женский голос:
– Правительство слушает.
– Здесь робот Девятой модели. Зовут Споффорт. Хочет поговорить с правительственным архивом…
– Ясно, – произнес голос немножко слащаво. – Чем я могу вам помочь?
– У него есть допуск?
Репродуктор некоторое время гудел, затем синтезированный голос проговорил:
– Разумеется, у него есть допуск. Если не у него, то у кого?
Человечек отключил панель и глянул на Споффорта.
– Ладно, сэр, – произнес он таким тоном, будто решил вопрос.
– Хорошо, – ответил Споффорт. – Где