Бес несколько дней прятался, не появлялся перед властелином. Но понял, что глупо было бы укрываться и прятаться, тратить на это силы и время понапрасну. Он устыдился своего странного поведения еще больше, когда вспомнил, как во Владимировы времена Мефи совершал и более серьезные промахи, не прятался, а сразу перед Люци появлялся. Теперь ему тем паче нечего было бояться. Вот и теперь Князь Тьмы произнес удивленно:

      – А расскажи-ка нам, братец мой, – обратился он к бесу, – что это за князь там такой появился, которому до тебя и дела нет.

      И заинтересовался им князь кажется очень серьезно, хотя и непонятно было, для чего он ему нужен.

      Он не верил, что Мессир побежит мстить за одного из своих подопечных. Он явно что-то совсем другое замышлял тогда. А Князь и на самом деле ждал человека, который вот так просто откажется от такой помощи и что-то сам делать захочет. Нет, его тоже можно купить, только цена вероятно значительно выше окажется, вот и вся разгадка. Он не верил в то, что новый бог заманил так быстро в свои сети не самого глупого из сыновей князя Владимира, который хотя и принял его, но оставался по-прежнему слугой старых богов. Ведь ясно, что должно пройти много времени, не одно поколение на земле сменится, прежде, чем они поверят ему и примут его в свои объятья. А пока князья слишком сильны, смелы и отчаянны, чтобы изображать рабскую покорность и смирение. Они любят жизнь и схватки, и должны в мир прийти татары, прежде чем они закабалятся и станут рабами покорными.

      Так что же это за князь такой в мире появился, откуда он взялся. Так Мстислав невольно оказался интересен для самого Князя Тьмы, он даже и догадываться тогда не мог, какая опасность висит у него над головой, как странен и страшен такой почет. В одном только прав был Князь – это еще не была та вера, только противостояние и противодействие, желание схватиться за какую-то соломинку, лучше за ту, которая быстро не сломается. Но даже храм великолепный, скорее князь строил памятником себе, а не неведомому богу.

      ГЛАВА 20 ГОНЕЦ ЯРОСЛАВА

      Ангел радовался, видя, что князь перед искушением тверд остался. Хотя не так много грехов тяготило его душу, но все-таки. Значит, не все еще подвержены воздействию беса, это хорошо, славно. Но ведь и он ничего не делал для того, чтобы князь утвердился в своей вере, вот и не мог на многое надеяться. А ведь еще не случилось никаких главных событий. Он не столкнулся пока с братом, с ханом не виделся и не спорил о главном.

      Трудно даже понять, как все повернется, как поведет себя князь, когда придется выбирать. Да и был только мелкий чертенок, а когда появится самый главный и важный, что случиться может? Если вся тьма на пути его встанет, захочет ли он драться, выдержит ли такое испытание? Кажется, князь увлекся, ведь кроме