Когда Ярослав узнал о женитьбе младшего брата, удивился и считал, что тот поступил опрометчиво, и еще поплатится за свое легкомыслие и упрямство. Он жалел, что у него не хватило времени все для него сделать самому, но что теперь после драки махать кулаками, да и удел его так далек, что вряд ли стоит думать о нем серьезно. Он вообще с большим подозрением относился к чувствам людей и знал, какими они могут быть изменчивыми, а когда они преобладают над рассудком – случается настоящая беда. Но многое в мире совершалось помимо его воли, и он готов был с этим примириться, а что еще делать оставалось?

      Пока мрачное его пророчество никак не оправдывалось, но он был уверен в собственной правоте.

      – Ты красив, ты не можешь не любить других женщин, – как-то с грустью произнесла Забава.

      – Я навсегда останусь, верен тебе на этом или том свете, – твердо говорил князь. И все знали, что никогда до сих пор он не нарушал данного ему слова.

      ГЛАВА 7 РАДОСТИ И ОГОРЧНЕНИЯ

      Странным было появление Марии в этом доме. Она не готовилась для того, чтобы стать княгиней. Все случилось так внезапно, а она была так не осведомлена во всем, что происходило вокруг, что долго не могла представить себе и понять, кто она такая и что от нее в ближайшее время потребуется. С болью в душе думала она о том, как красив князь, сколько влюбленных женских глаз должны быть к нему направлены. Потому и отказала она ему в первый раз, оберегая покой свой души. Но потом, когда она поднялась снова, то не стала делать этого во второй раз, и пожалела о том, что была так упряма. И вкусив избранности и княжеского величия, к прежней жизни она возвращаться совсем не хотела. Что-то колдовское и величественное было и в самом князе Мстиславе, и во всей обстановке, которая его окружала. И со временем она стала уверять себя в том, что достойна такой участи, в ней было что-то особенное и такое для Марии приятное. И упрямая, самолюбивая, она превратила себя в существо высшее и избранное. И перестала подчиняться каким-то обычным правилам и законам, придуманным для других, но ее вовсе не касавшимся.

      Она была уверенна, что так будет всегда, удача, раз ее избрав, никогда не изменит ей. И не знала она, не ведала, что такое еще может с нею произойти, как дорого ей придется заплатить за непомерную гордость, яростный бунт и избранничество. Она не знала этого, и знать не могла, но рассказ о том еще впереди. И долго бы еще она в счастье своем пребывала, если бы не происходили в этот момент разные происшествия, которые и нарушили ее покой.

      А тогда, в самом начале, когда во дворец спокойно по-хозяйски вошла незнакомка, появившаяся тут совсем с другой земли (никогда прежде княгиня не видела ее), та спокойно объявила, что она любит князя и будет с ним.

      – Что это за наглость такая, – вспылила Мария, – кто ты, и что тебе тут нужно?

      – Ты думаешь, что так неотразима? Но мы еще посмотрим, судьба и удача слепа, ее и в другую