– Гвени, поговори со мной, прошу тебя.

      Хранительница надула губки совсем как её прототип, используя запрещенный приём простив меня. Я, застонав, отвернулась от нее к стене из грубого камня, накрываясь куском рваного одеяла.

      Вчера я была слишком зла на нее и измучена, чтобы выслушивать объяснения. Да и чего там слушать? Я и так понимала, что Таша просто серьезно сглупила, отправив нас сюда, злого умысла тут конечно не было, но как говорится: простота хуже воровства. Из-за неё мне пришлось провести ночь в камере, будто бы я какая-то преступница, а ещё этот Эргон. При воспоминании о нём, глаза зажглись огнём ненависти. Этот невежественный вояка, этот жестокий тиран, этот..

      – Гвени, я хочу рассказать тебе историю твоей семьи. – тихо проговорила хранительница.

      Любопытство во мне пересилило желание ещё немного потомить её. Я повернулась к ней лицом:

      – Доброе утро. – пробурчала я.

      – Ты больше на меня не злишься?

      – Злюсь конечно, – вздохнула я, – но сделанного не воротишь.

      – Прости меня, Гвени, я должна была сначала всё проверить, а теперь мы в ситуации хуже, чем там, откуда я тебя забрала. – потупила он взгляд.

      – Тут бы я с тобой поспорила.. Расскажи мне про род Аверли и почему Эргон меня ненавидит?

      – Там всё запутанно, – начала Таша.

      – Ничего, у нас есть время. – невесело усмехнулась я.

      – Что ж.. основателями Эрлинга считаются семь семей и каждая из них обладала особым даром: Варды – колдуны и мастера зелий, Ангальты, имеющие иммунитет к любому магическому воздействию, Лувейны, способные управлять огнём, Ланжероны – мореплаватели, умеющие усмирять море, Ковальджи, знающие язык животных, Инамортаре – обманывающие смерть, воины не знающие поражения, и Аверли – чарующе прекрасные.

      – Чарующе прекрасные? – скривилась я.

      – Не недооценивай этого дара, Гвени, говорят, что первые Аверли порабощали волю человека, умели заставить каждого выполнить любой приказ. А злые языки болтают, что только благодаря этому дару ваш род многие столетия стоял во главе всех.

      – То есть был и главный род?

      – Разумеется, первый среди равных, – усмехнулась Таша, – но мы ведь знаем, что люди никогда не умели так жить. Каждая семья стремилась стать первой путем интриг, убийств и войн, но основными соперниками всегда были Аверли и Инамортаре.

      Я застонала от этой новости, картина начинала прорисовываться. Таша тем временем продолжала:

      – Со временем, все семьи начали женить своих потомков между собой, но только не ваши с Эргоном.

      – Это почему ещё? – удивилась я.

      – Достоверно я этого не знаю, лишь слухи, – нахмурилась хранительница, – ещё с давних времен существует обычай: каждый ребенок, принадлежащий к одной из семи правящих семей, по достижении совершеннолетия отправляется к прорицательнице, где получает от неё два предсказания: хорошее и плохое.

      – Этот обычай существует