Потом слегка пообсуждали

      За политúк и прочий вздор.

      Так перешёл, за словом слово,

      В другое русло разговор.

      Был кабинет у Льва обставлен

      На исторический манер:

      Дубовый стол от Чиппендейла,

      А возле – древний шифоньер.

      На полках этого реликта,

      Рождённого в глуби веков,

      Расположились артефакты

      Из экзотичнейших краёв.

      Там был и бубен эскимосский,

      И африканский барабан —

      Хватало взгляда догадаться:

      Лев посетил немало стран.

      Секстанты были и компáсы

      На полках свалены валом,

      Но главной фишкою убранства

      Была картина над столом.

      На ней взрастали сталагмиты

      Из тверди каменных полов,

      Блистали льды средь сталактитов

      Во тьме мерцающих стволов.

      Аляповатая манера

      И с перспективой косяки —

      Да по всему заметны были

      Мазки неопытной руки.

      Произведением искусства

      Картину было не назвать,

      А, значит, Льву она о чём-то

      Должна была напоминать.

      Ва-банк идти решился Тигр.

      К плечу он голову склонил,

      Шедевр будто изучая:

      «Айсризенвельт?» – проговорил.

      Чрез пять минут они сидели,

      Держа бокалы с коньяком,

      И с Тигром Лев общался, будто

      Давно и коротко знаком.

      Поведал Тигру он о страсти

      Пещеры мира покорять.

      Во многих был, но много больше,

      Где он хотел бы побывать.

      Живописал он вдохновенно

      Красоты мира под землёй,

      А Тигр его в пол-уха слушал

      Да иногда кивал главой.

      Он угадал, одним лишь словом

      Ко Льву в доверие войдя,

      И мог рассчитывать, что спросит

      Про Лань немного погодя.

      Хотел узнать, мол, между прочим,

      Как у племянницы дела,

      Но тут, открывши дверь без стука,

      Лань грациозная вошла.

      Она слегка лишь сбилась с шага

      И, даже бровью не ведя,

      Ко Льву с порога устремилась,

      Не выдав Тигра и себя.

      «Пардон муа, мой славный котик,

      Ты не сказал, что не один.

      Надеюсь будет мне представлен

      Сей очень важный господин».

      А господин застыл статýей,

      И рад, и зол, и одного

      Желал он – чтобы ни единый

      Не дрогнул мускул у него.

      Заметил Тигра Лев смятенье,

      Но всё ж, приличье соблюдя,

      Он двух любовников представил,

      За их реакцией следя.

      Они раскланялись культурно,

      Сказав дежурных пару фраз,

      И Лань добавила: «Простите,

      Не буду беспокоить вас».

      Она ушла. И Тигр