Дракон Этель попытался объяснить мне, чего можно ожидать во время процесса:

      – Когда я запущу Павороть, начнется что-то похожее на непогоду, потому что вблизи центра портала повыситься напряженность магнитного поля.

      – Павороть открывается только в определенном месте?

      – Разорвать реальность можно везде.

      – А меня может туда «засосать»?

      – Нет, портал будет открыт только для Этель. Ты даже заглянуть в него не сможешь при желании. А вот Этель он сразу перенесет к выходу, лишь только какая-то часть её тела попадет в сферу действия.

      – А что станет с её телом?

      – Оно останется в Межмерности, а её душа вернется к Главному воплощению.

      – Оно умрет?!

      – Она поменяет статус жизненной формы.

      – Значит умрет.

      Стожар вздохнул:

      – Поговори со своим Драконом, ладно. Мне, честно сказать, Этель хватило.

      Тут я поняла, что по-настоящему боюсь предстоящего события: в напряженной атмосфере, когда ожидаешь чего-нибудь страшного, начинаешь «дышать через уши».

      – Нервы я постараюсь держать железными, – нечаянно сказала я вслух.

      Дракон Этель рассмеялся:

      – Они должны быть резиновыми! Когда откроется Павороть, ты увидишь много странного и пугающего. В её устье водятся морухи – призраки умерших Драконов. При разворачивании Павороти происходит перетряска ближайших к ней измерений. Кажется, даже слышишь грохот захлопывающихся дверей за спиной, а в другую Мерность просто затягивает энергетическим ветром. Это мистическое время движения энергий, поэтому измерения могут шалить.

      Мы помолчали, каждый думал о своём. Потом веснушки Стожара снова ярко вспыхнули, и он попросил:

      – Дамы, я не могу превращаться в одежде – некомфортно, когда она на тебе лопается. Не могли бы вы оставить меня в комнате одного.

      Мы с Этель торопливо подскочили, заметались, пару раз наткнулись друг на друга, пока, наконец, не вышли на лужайку перед домом. Этель нервничала, и я обняла худенькие старушечьи плечики. Её платье и волосы отдавали бархатцами, но вскоре этот слабый аромат перебил резкий, памятный мне запах герани.

      И тут меня осенило:

      – Стожар был там, в вашем доме, когда я в первый раз пришла к вам вместе с Михаэлем!

      – Был, – просто ответила Этель.

      – Но почему тогда ваш Дракон не узнал моего?

      – К тому времени, как вы с Михаэлем пришли, Стожар уже улетел. От него в доме остался только запах парализующего газа: им пропитана вся его чешуя. Не беспокойся – вреда это не причиняет.

      – Но ведь за пару часов до этого Стожар был в букинистическом магазине.

      – Когда ты приходила в книжную лавочку, он сразу признал