– Спасибо, друг мой! – Вольтигий ответил.

      – Ирод очень умен и хитёр, – он заметил. –

      Он придумал, как в Вифлееме ребёнка найти.

      План его – западня… Только чудо спасти

      Может это дитя. План тебе я сейчас расскажу.

      В тайне всё, что скажу, сохранить попрошу.

      – Я всё понял, Вольтигий, положись на меня.

      Всё исполню, как скажешь, без хлопот для тебя.

      – Ну, тогда слушай план. Будет праздник большой.

      Ирод-царь так решил. Будет там всей семьёй.

      День рождения младшего сына царь отмечает

      И на праздник, хитрец, он ребят приглашает.

      Всех мальчиков Вифлеема от двух лет до трёх.

      С матерями, конечно, и вот в этом подвох –

      Без отцов торжество, только мамы и дети!

      Среди них будет тот, за кого мы в ответе.

      Тот ребёнок, о котором я тебе говорил.

      Ирод-царь устранить нам его поручил, –

      Волтигий замолк, смерть дитя представляя…

      Он привык убивать, состраданья не зная…

      – Да, согласен: план – западня! Нет хитрее на свете!

      Ирод-царь всё продумал: там же будут все дети!

      И ребёнок, о ком предсказанье живёт,

      Торжество то царя не покинет – умрёт! –

      Воин вывод свой сделал и продолжил смелей:

      – Но, Вольтигий, как мы узнаем того из детей,

      Кому смерть Ирод-царь в этот день пожелал.

      Чей он сын? Как зовут? Что о нём ты узнал?

      – Ирод-царь не может ждать… – центурион отвечал. –

      Потерять власть он боится… Нет! Он нам не указал,

      Кто ребёнок… Он здесь! Все знамения совпали:

      В Вифлееме он живёт, и волхвы здесь побывали.

      Ирод в гневе… Он напуган… Народ ропщет на него.

      Юный царь – тот ребёнок – отравляет жизнь его.

      Чтоб себя обезопасить, власть в Иудее сохранить,

      Не искать ребёнка больше… Просто всех детей убить!

      Вот, весь план теперь ты знаешь. Отступить не можем мы.

      Ирод всех нас приглашает. Будешь с нами в деле ты?

      Воин мрачно улыбнулся: «Да, Вольтигий, я с тобой!»

      Зверь, как видно, в нём проснулся. Зверь доволен был собой.

      Воин на посту остался, а Вольтигий в град ушёл,

      Мальчик в поле всё игрался – взглядом он его нашёл.

      Воин в мыслях усмехнулся: «Ирод ждёт тебя на торжестве!

      Обречён! Лишь день остался здесь глаза мозолить мне!»