– Так люди умирают каждый раз, садясь в пассажирское кресло? А мама? Отец? Выходит, родители – не настоящие? Все люди не настоящие? – Кир едва шевелил губами от ужаса.

      – Чего испугался? – презрительно заявила Эйприл. – Человек умирает ежесекундно, вместе со всем миром. Раз – и все! – она хлопнула по коленке ладошкой. – В следующий миг – другой человек. И мир тоже другой, – девочка добавила доверительно: – Только говорить так неправильно, ведь никакого времени нет…

      – Это совсем не то!

      – Почему?

      – Та же нейронная сеть в голове! Та же личность!

      – Ошибаешься. Мозг изменчив, личность не постоянна. Именно поэтому после первичного сканирования Маяк отслеживает изменения, используя ГСН… Думаешь, ты действительно существуешь? – Эйприл сама удивилась этим словам, а Кир вздрогнул – слишком уж точно они выражали его сомнения. – Ты зеркало, Кир. Мозг, который и есть «ты», создаёт в ответ на внешние воздействия новые связи, строит модель реальности внутри головы. Ты лишь отражаешь окружающий мир… Зеркало!

      Девочка говорила уверенно, но легче не становилось. Наоборот, с каждым словом, было всё хуже.

      – И никто не знает, что происходит? А отец? Он спец по гиперпространству!

      – Которое сам и придумал! – её глаза превратились в узкие щёлки. – Если у него было всё под контролем, почему он лишился жены? Зачем тут поселился? Зачем наволок аппаратуры для взлома Станции, а после – разбил?

      – Маяки – обычная техника, пусть и сложная. А в технике могут быть сбои.

      – Обычная техника? – Эйприл расхохоталась. – Кир, есть лишь один Маяк. На всех планетах – только один.

      – Его создали люди! Люди построили! И строят сейчас, ведь в недавно открытых мирах Станции сами не появляются. Рабочие возводят реакторы, заливают бетон. Только потом, после запуска, Станция самостоятельно трансформируется, превращаясь вот в это, – он повёл рукой.

      –Создали? Изобрели? Не смеши! Люди создали техзадание для нейросети – она Маяк и разработала. И не рабочие строят Станции, а техника – по программам, которые написали компьютеры.

      – Хочешь сказать, люди не понимают, что делают? Ничего не знают о мире, в котором живут?

      – Люди? Да они только позавчера с пальмы спустились!

      – Позавчера? Может, вчера?

      Эйприл задумалась и твёрдо сказала:

      – Позавчера! Так что, не понимают. Инженеры догадываются. Но, с ВДК особо не поболтаешь. Маяк не позволит, на карте судьба человечества. Думаешь, людям понравится путешествовать к звёздам сквозь смерть?

      Кир отрицательно покачал головой. Сам он теперь ни за что бы не сел в звездолёт Маяка. Впрочем, ему это и не грозило.

      – То-то! – Эйприл вздохнула. – Люди хотят результат. Обезьяну волнуют бананы, а вовсе не палка, которой она их сбивает. И не важно, что палка – звездолёт, а грозди бананов сияют в ночных небесах. Рассудок, частенько принимаемый человеком за разум, нового