Уже в 1850-е в Харькове стали появляться магазины и Торговые дома. На Университетской первым построил трёхэтажный магазин купец Андрей Расторгуев, а потом его существенно расширили в 1866 году потомственные почётные граждане, временные московские купцы 1-й гильдии Иван Никитович Тряпкин и Василий Иванович Пащенко. Вначале они облагородили бывший Карповский гостиный ряд напротив Покровского монастыря, проект составил городовой архитектор Борис Семёнович Покровский[8]. А позднее взялись и за Купеческий спуск, выкупив территорию у наследников Расторгуева. Со временем владельцем этого и других общих с Тряпкиным дворовых мест в центре стал уроженец с. Пересечное Харьковского уезда Василий Пащенко, после смерти своего компаньона он унаследовал не только его состояние, но и в благодарность добавил его фамилию к своей, став Пащенко-Тряпкиным. Именно он превратил Купеческий спуск от Университетской до Клочковской в целый ряд элитных магазинов, среди которых особое место занимал «Пассаж». К сожалению, в уличных боях февраля – марта 1943 года бывшие здания Пащенко-Тряпкина пострадали и были разрушены, на этом месте в 1951–1952 годах был разбит террасный сквер, который носит сегодня имя Соборного сквера.

      Стоит отметить, что в южной части Университетской улицы на Рыбной площади размещались чёрные ряды, принадлежащие городу, и чёрные ряды купца Бородина.

      Из частных домовладений на Университетской стоит отметить здание городского ломбарда, построенное в 1908 году по проекту архитектора Бориса Корнеенко, сегодня в нём располагается Харьковский исторический музей.

      Каменное двухэтажное здание по Университетской, 8 было построено в 1871 году по проекту архитектора Ракова и сдавалось в аренду под магазины, в 1889-м оно было реконструировано епархиальным архитектором Владимиром Немкиным, а в 1912 году кардинально перестроено епархиальным архитектором Владимиром Покровским специально под галантерейный магазин Жирардовской мануфактуры,