***

      Она вывела их на небольшую полянку, внимательно следя, чтобы никто не отвлекался по дороге. Покорители Черевеска вид имели несколько сконфуженный. Все, кроме Ронхи, которая была близка к самой настоящей панике.

      – Не думал, что лешие вообще существуют, – наконец, сказал Тальвин.

      – Сядьте покучнее и постарайтесь ни на что не отвлекаться! – Ронха принялась сваливать в центр полянки ветки, которые подняла под ближайшими деревьями, не углубляясь в лес. При этом она постоянно бормотала себе под нос оберегающие заклятия.

      Нарай с Мильсом и Тальвином переглянулись, но всё же решили послушаться. Тальвин расстелил на траве плащ, и они все уселись на него, поставив вещмешки рядом.

      Ронха же достала из своего мешка котелок, который ей позволила забрать тэба Тариппа, и положила на землю ладонь, в надежде почувствовать поблизости какой-нибудь ручеёк. Есть!

      – Куда это она… – начал Мильс.

      Нарай крикнула испуганно:

      – Ронха!

      – Да подождите вы, – отозвалась Ронха, скрываясь за деревьями. – Костёр лучше запалите пока.

      Темнота становилась всё гуще, Ронха и сама боялась не успеть до захода солнца. Солнце это сейчас только угадывалось за стеной плотно стоявших деревьев. Можно было лишь приблизительно сказать, где был запад… Хотя с Хозяина Леса сталось бы запустить блик и на север!

      Однако поход за водой удался благополучно. Когда Ронха вернулась, Тальвин задумчиво колдовал над костром, а Мильс тащил откуда-то очередную охапку веток. Ронха сердито ругнулась на него: сказала же, чтобы не расходились!