Что общего между Уорреном Баффеттом и Чарльзом Мэнсоном? Считается, что инвестор-миллиардер и лидер преступной группировки являются поклонниками книги Дейла Карнеги «Как завоевывать друзей и оказывать влияние на людей». Довольно странная парочка, но она служит хорошим примером дихотомии, которая, как мы увидим, пронизывает эту книгу по самосовершенствованию.

      Первая публикация книги в 1936 году свидетельствует о хорошем деловом чутье издателя. Жанр книг по самосовершенствованию в то время почти не существовал. Карнеги давал чрезвычайно популярные уроки ораторского мастерства в Нью-Йорке, когда с ним связался Леон Шимкин из издательского дома Simon & Schuster и предложил опубликовать его лекции в форме книги: Шимкин увидел нишу на рынке и оказался прав. Книга имела огромный успех с самого начала, в мире было продано более тридцати миллионов экземпляров. (Обычно издательствам нужно несколько таких удачных публикаций, чтобы оправдать издание куда менее популярных книг.)

      Книга позиционируется как руководство для повседневной жизни. Карнеги использует житейскую мудрость, цитаты из американского писателя и философа Ральфа Уолдо Эмерсона и истории обычных людей, которые изменили способ общения с окружающими и добились большого успеха. Наибольшее внимание он уделяет позитивному мышлению, умению ладить с людьми и изменять их поведение в процессе.

      Он советует читателю выказывать искренний интерес к другим людям и пытаться понять их точку зрения, улыбаться и запоминать имена собеседников, заявляя, что собственное имя – это самый сладостный и важный звук для каждого. Он указывает на то, как важно быть хорошим слушателем, и отмечает, что любую проблему стоит рассматривать с точки зрения интересов другого человека, давая ему почувствовать свою значимость.

      Эту книгу часто критикуют по двум основным причинам: во-первых, она банальна, а во-вторых, это скорее руководство по манипулированию, чем по заведению настоящих друзей. Прежде чем начать читать лекции, Карнеги был не особенно успешным продавцом (сменившим фамилию с Карнаги на более звучную Карнеги) и неудачливым актером. Легко заметить, как биография отражается на его советах: непонятно, как завести друзей на основании его советов, поскольку друзья – это люди, отношения с которыми гораздо искреннее и глубже, чем он предлагает. Его советы явно предназначены для людей бизнеса, которые имеют дело с покупателями, клиентами и поставщиками.