Орден. Михаил Каменев
Читать онлайн книгу.
дней, часть 3
Юнец отпрянул, скрылся под покрывалом, обнимая трясущиеся колени. В силуэте он распознал знакомые черты кардинала. Пожилой, старый, древний, но на редкость изворотливый и… Больной ум, и больные извращенные фантазии.
– Ты сегодня странно себя ведешь, – напрягся Альтор. – Что-то случилось, сын мой?
«Сын мой… Ты всегда так говоришь, – малец уткнулся в ноги, – всегда, когда задумаешь что-нибудь мерзкое».
– Все хорошо, – детский голос задрожал, – наставник…
Дверь захлопнулась, послышался звон цепи и щелчок замка. Топот сапог приближался.
– Точно? – морщинистая кисть одернула одеяло. – И думаешь сказать, что ничего не случилось? Что тебя беспокоит, дитя?
«Не могу… Больше не могу…»
– Н-н-ничего…
Ремешок слетел на пол и ударился пряжкой, за ним последовали боты, которые унесло в разные стороны. Ряса с додекаэдром смялась в высокую кучу.
– Мне не нужно напоминать, что случится, если ты проявишь очередной… Жест непослушания?
– Нет… – послушник шмыгнул носом, и вытер слезы. – Нет, господин…
«Нет… Нет… Не могу, не хочу. Никогда!»
Шершавая рука погладила его по лицу, поласкала за шеей. От кардинала пахло вином и потом, но юнец не отвернулся.
Раздался громкий шлепок. Щека вмиг покраснела и загорелась.
– Я не расслышал! – рявкнул кардинал. – Что ты сказал?
– Н-н-нет, Ваше… Ваше благородие…
– Хорошо, – кардинал процедил без особого удовлетворения, даже с толикой скуки. – Помни, если будешь хорошим мальчиком, пойдешь в гору! Станешь великим стражем Ордена и всей Хладанны. Будешь хранить покой мирных жителей, и все будут уважать то, что ты сделал для них, – старец противно ухмыльнулся. – Но чтобы стать стражем необходимо многим пожертвовать… Да, жертвовать. Вот, чему стоит научиться. – Его глаза коварно блеснули. – Тебе – особенно.
«Я хочу умереть… Я больше не могу так. Вот бы провалиться на этом месте… Представить, что ничего этого не существовало».
Альтор прижал его затылок и заставил посмотреть на себя.
«Черт, просто убей меня!»
– Надеюсь, ты готов принести эту жертву?
Мальчуган зажмурился, засопел, всхлипнул.
– Да…
– Что?! – рявкнул кардинал, шлепнув юнца по затылку. – Не слышу!
– ДА! – взревел малец. – Да, я готов принести жертву!
Крики возбудили старую плоть. Послушник прищурился, сжал зубы, заиграл желваками. Он уже знал, что нужно делать. И где нужно делать.
– Молодец, ты не огорчил меня, сын мой, – наставник облизнулся. – Но, а теперь порадуй, утоли голод старого сердца.
Альтор крепко прильнул его голову, взял за волосы и потянул. Вниз.
«Не могу… Больше не могу, – подумал малец, собираясь с силами, – пусть меня казнят быстро… Или медленно – мне все равно! Больше – не могу!»
Послушник