5

      – Тебе надо на свежий воздух, – сказал Ден, когда в одиннадцать утра, завтракая, я давился подгоревшей овсяной кашей. – Плохо выглядишь.

      – Опять я не спал ночью.

      – О ней думал?

      – Думал.

      – Веришь ли ты, что одна встреча может перевернуть всю жизнь?

      – Верю.

      – Тогда сегодня иди гулять в парк.

      – Почему в парк? – переспросил я.

      – Там будет Лина.

      – Откуда ты знаешь?

      – Витя, доверься мне.

      – Ден, зачем ты хочешь, чтобы мы встретились?

      – Кажется, ты обещал Лине подарить свою книгу. Не так ли?

      – Да, было дело.

      – Но это сейчас не главное. Для начала просто поговори с ней, расскажи о себе. Уверен, она сможет помочь тебе.

      – Хорошо. Только скажи, что Лина будет делать в парке?

      – То же, что и ты. Без пятнадцати минут двенадцать она выйдет на прогулку. Не тяни время, Витя, собирайся уже.

      Быстро привёл себя в порядок, оделся и минут через тридцать был уже в парке. Не торопясь, прошёл по центральной аллее. Под ногами шуршали опавшие листья, воздух наполняла осенняя прохлада. На высокой ели каркала ворона, нарушая мирную тишину.

      – Ну и где же она? – остановившись, спросил я.

      – Разве ты не видишь?

      – Нет.

      – Посмотри направо.

      Повернув голову, действительно, увидел её. Странно, ведь ещё полминуты назад я проходил здесь, никого не было. Как это может быть?

      Девушка сидела на скамье. Улыбаясь, она рассматривала белку, спустившуюся с дерева. Маленький зверёк копошился в листве, затем, подобрав что-то съестное, проворно взобрался обратно.

      – Лина, привет! – сказал я, подойдя ближе.

      – Витя? – удивилась она. – Странно, неужели ты видишь меня?

      – Что тут странного?

      – Ой, это я так,… от неожиданности. Столько лет прошло…

      – Да уж, много.

      – Садись, «в ногах правды нет», – предложила она.

      Сел рядом. Некоторое время мы молчали. От волнения не знал, как построить наш разговор.

      – Как поживаешь? – наконец спросила Лина.

      – Ну, как тебе сказать…

      – Скажи, как есть.

      – Я сейчас безработный, сижу дома, пытаюсь писать рассказы.

      – По-прежнему пишешь?

      – Да. К тому же время позволяет…

      – А не работаешь почему?

      – Не могу устроиться. Наверно из-за возраста не берут. В нынешнем году мне будет пятьдесят и вообще, в последнее время начал стремительно стареть.

      – Вижу, Витя, что ты изменился. Раньше ты был совсем другим.

      – Говорю же, постарел я, и волос на голове почти не осталось.

      – Не в волосах дело. Те, кто знал тебя раньше, сразу заметят – взгляд у тебя потух.

      – Взгляд?

      – Именно. Тебя поглотила печаль. Все твои беды от этого. Отсутствие огня в глазах – признак умирания души. Это видят все, поэтому не хотят иметь с тобой дело.

      – М-да.

      – Витя, твои познания в литературе и талант оказались