Брат, открыв дверь, явно не признал родственника. Он некоторое время смотрел на человека в военной форме и не мог понять, что тому от него надо.

      – Женька, ты, что ль? – наконец проронил Иван.

      – Не Женька, а красноармеец Ануфриев!

      – С ума сойти! Встретил бы на улице – не узнал бы. И так редко тебя вижу, а тут ещё в форме. Ну, удивил, братец, ничего не скажешь!

      Он посторонился, давая Жене войти в квартиру.

      – Проходи, проходи. Дай-ка я тебя получше рассмотрю. А повзрослел-то как сразу. Форма тебе явно к лицу. Зина! – позвал он жену. – Иди-ка, глянь на этого вояку!

      – Ух ты, да это ж наш Женька! – невестка тоже не смогла сдержать эмоций.

      Они обнялись.

      – Давай-ка мы с тобой его накормим и расспросим, что да как, – предложил Иван.

      За столом Женя навернул порцию голубцов и, довольный, откинулся на спинку дивана.

      – Ну так что? Куда попал? – старшему брату не терпелось узнать, в какие войска угодил младшой.

      – Диверсанта из меня будут делать, – гордо заявил Женя. – Я им так и сказал в военкомате, что на меньшее не согласен. Ну сам посуди, на лыжах хожу бойко, стреляю метко. Я в тылу этим немцам такого шороха наведу!

      – Ты серьёзно? – брат принял его реплику за шутку.

      – Серьёзнее некуда, – сказал Евгений уже не таким игривым тоном. – Попал я, брат, в особые войска. Только эта информация не для разглашения, сам понимаешь. Поднатаскают нас как следует и зашлют в самое вражеское логово. И будем мы эту гидру фашистскую изнутри душить.

      – Вот оно как. А я уж было подумал, разыгрываешь ты меня. Самому-то не страшно?

      Женя немного растерялся от такого вопроса.

      – Вот ты меня сейчас спросил, – ответил он, – а я ведь над этим вопросом даже не задумывался. Пока не думаешь – не страшно. Наверное, лучше и не думать.

      Он немного помолчал и вдруг словно опомнился:

      – А знаешь, с какими ребятами мне выпала честь служить! Элита! Лучшие из лучших! К нам так просто не попадёшь!