– Прекратите уже вздыхать!

      Привидение опять издало душераздирающий вздох. Оно вновь попыталось проникнуть в свой призрачный мир, вновь у нее не получилось, и теперь Инсон переживала неудачу со всей возможной демонстративностью.

      – Или это что, репетиция стенаний, которыми вы будете запугивать моих гостей?

      Инсон слабо хихикнула и снова вздохнула.

      – Рассматривайте это как каникулы, – посоветовал Джой. – Как отдых от предка и его странных поручений. Раз уж он смог организовывать разгул полтергейста в моей квартире, мог бы цивилизованно и отписать письмо с инструкциями. Я б, конечно, подумал, что это розыгрыш, но все равно принял к рассмотрению.

      Инсон, с тоскливой жадностью заглядывающая в его чашку, качнула головой – метнулась прозрачная волна волос.

      – Не мог он отписать! Наша сила разрушительна. Редко кому удается защитить даже своих близких, которым грозит опасность. Мы не можем оставить живым подробной и внятной информации: только обрывки, угрозы…

      – А как же всяческие шаманы и гадалки, уверяющие, что выходят на связь с потусторонним миром? Врут?

      – Ну если они не шарлатаны, в лучшем случае воспринимают такие же обрывки инфы и интерпретируют их в меру своих способностей и честности. Да еще и при невольной подсказке заинтересованных живых.

      – Никакой, я смотрю, на вас надежды, – проворчал Джой. – А мы-то традиционно улещиваем предков, думаем, вы нас наставите, поможете…

      – Я-то здесь при чем?! – возмутилась Инсон. – Никакой я не ваш предок!

      – Да, я уже заметил, предок вы никакой, – кротко согласился он. Призрак фыркнула, но не смогла определить, издевается он над ней или нет, потому что решила объяснить:

      – Я имею в виду, что не имею никакого отношения конкретно к вашей семье!

      – А вы можете это гарантировать? – тут же прицепился Джой. – Может, вы какая-нибудь моя дальняя тетушка, о которой мы знать не знаем… Недаром же прадед послал именно вас!

      Призрак скрестила на груди руки, обдумывая его слова. Сказала недовольно:

      – Ну тогда вы должны и меня улещивать! На всякий случай. И где-е-е?

      – Улещу-улещу, – пообещал Джой, надевая легкий пиджак. – Чем собираетесь сегодня заняться?

      – Ну чем-чем… – тоскливо сказала Инсон. – Вон опять телевизор буду смотреть. И в окно.

      Джой молчал, охлопывая карманы и предвкушая дальнейшее. Выходя в прихожую, спросил небрежно:

      – Значит, со мной вы прогуляться не хотите?

      – Если бы я могла… – Инсон помедлила и закричала: – Джой! Вы что-то придумали?!

      Он демонстративно потер якобы оглохшее ухо.

      – Зачем же так орать-то? Предупреждаю: это только теория…

      – Джойчик! – судя по звуку голоса, призрак забега́ла вперед, заглядывая ему в лицо. Джой мужественно сдерживал