***

      Стало в третий раз смеркаться,

      Тут стал Иван сбираться!

      – «Я, – говорит. – На страшный бой иду,

      А вы братцы всю ночь не спите,

      Как услышите мой посвист

      выпускайте моего коня,

      И сами на помощь спешите!»

      Пришёл Иван к Смородине реке,

      Встал под Калиновым мостом!

      Что же звезда сулит в его судьбе,

      Когда настанет ночь, что же случится потом?

      ***

      Ночь настала; месяц всходит,

      Иван третий час сидит по мостом!

      Сонные глаза водою моет,

      И думает: «Когда же он пройдёт?»

      Когда время заполночь пошло,

      Взволновалась в реке вода!

      Буйны ветры тут завыли,

      На дубах орлы закричали!

      Ваня одной ногой стоял в могиле,

      А старшие братья сигнала ждали!

      Выезжает из-за леса Чудо-Юдо

      О двенадцати головах к мосту,

      Все головы свищут, огнём-пламенем дышут,

      Ну а Конь боится переходить границу ту!

      У Чудо-Юдова Коня,

      На спине шесть пар крыла!

      Медная у Коня шерсть,

      Железные хвост и грива!

      Страшная царству уготована смерть,

      У Чудо-Юдо страшная сила!

      На Калинов мост Чудо-Юдо въехал,

      Споткнулся Конь под ним!

      Чёрный ворон на плече встрепенулся,

      Ощетинился Чёрный пёс позади!

      Чудо-Юдо стеганул Коня по бокам,

      Ворона по перьям, пса по ушам!

      Двенадцатиголовое Чудо-Юдо:

      – Что ты Конь мой споткнулся?

      Отчего ты Чёрный ворон встрепенулся?

      Или чуете что Иван сюда пришёл?

      Так он ещё не родился,

      А если и родился, так на бой не сгодился!

      Я только дуну на него, —

      И праху не останется от него!

      Вышел Иван из-под моста,

      И крикнул: «Эй, Чудо-Юдо, вот и я!

      Погоди ещё хвалиться,

      Как