最后一次任务. Charley Brindley
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* * * *
第二天下午傍晚时分，利亚达和丁丁回到队伍里。但是他们没有往常的微笑和愉快的讨论。
利亚达说:“我们找到你的罗克瑞尼姆了。”
第十章
当他们走进离河边营地两英里远的小空地时，天几乎黑了。
“天啊，”沙拉科娃说，“他怎么了？”
“他被折磨过，”亚历山大说，“一种缓慢而痛苦的死亡。”
队里的的六名成员，连同丁丁·班·苏妮娅和利亚达一起，站在那里低头看着尸体。小队的其他人和卡瓦尔斯基都留在了营地。
十几名步兵在附近等候，观察周围树林的情况。
秋儿从里面的口袋里拿出一条黄色和蓝色的围巾，盖住上尉的生殖器，至少是剩下的部分。
“该死的畜生，”她一边把围巾披在他身上，一边低声说道。
“他们这么做是因为我们在路上杀了很多人吗？“沙拉科娃问道。
“不，”亚历山大说，“他已经死了几天了。我认为他们在他刚降落时就杀了他。”
“他们一定看到他从空中降落地面，并在他落地时将他抓住，”秋儿说，“但是他们为什么要这样折磨他？”他遍体鳞伤。
“我不知道，”亚历山大说，“但我们得把他埋了。”我们的兵力不足以击退一次大规模的进攻。”他扫视了一下昏暗的树林。“不能在这久留。”
沙拉科娃说:“我们不能把他光着身子埋葬。”
“为什么不呢？”洛贾布问道。“他就是这样来到这个世界的。”
“我的背包里有一条聚酯薄膜毯子，”华金背对着沙拉科娃说，“在侧袋里。”
当她取下紧紧折叠的毯子时，一个长东西从他的包里掉了下来。“哦，对不起，华金。”她跪下来捡起来。
丁丁·班·苏妮娅注意到了闪亮的乐器，她的眼睛睁大了。她用胳膊肘轻轻碰了碰利亚达。利亚达也看到了，很明显他们俩都想问这个问题，但觉得现在不是时候。
沙拉科娃把乐器递给华金，华金拂去抛光金属上的灰尘，然后对她微笑。“没关系。”
她把银色的毯子铺在地上，其他人开始用锋利的刀子弄松泥土。他们开始用手挖坟墓。丁丁和利亚达帮忙，很快这个洞就有3英尺深，7英尺长。
“那就可以了，”亚历山大说。
他们把上尉的尸体放在毯子上，然后包在他身上。在他们轻轻地把他放进坟墓后，秋站在坟墓边上，摘下了她的头盔。
“仁慈的主啊......”
其他人摘下头盔，低下了头。利亚达和丁丁他们站在一起，低头看着尸体。
秋儿完成了主的祈祷，然后说:“主，我们现在将我们的朋友兼指挥官推荐给您。阿们。”
“阿门，”其他人说。
“班长，”华金举起从背包里掉下来的闪亮的笛子，低声说道。
亚历山大点点头，然后华金把笛子放到唇边，开始演奏拉威尔的《波莱罗》。当忧郁的音乐飘过暮色中的空地时，其他士兵跪下开始用一把把泥土填满坟墓。
利亚达也跪了下来，帮助掩埋死去的上尉。
只有丁丁·班·苏妮娅和华金还站着。当丁丁惊讶得张大嘴巴盯着正在演奏音乐的华金时，她的右手好像是自然地移动，就像一个盘绕的生物在她背后的皮革钱袋里盲目地摸索着什么。她拿出十一年前在迦太基制作的旧木笛。
华金注意到了这个动作，看着她用指尖拿着长笛。他的手虽然伤痕累累，但却很有力，在银色的琴键上跳着一段优美的芭蕾舞。丁丁一直等到他停下来，然后她把笛子放到唇边，开始演奏。
其他人似乎没有注意到音乐的音符，因为他们正在努力填充坟墓，但华金肯定注意到了–她正在一个音符一个音符准确地弹奏着《波莱罗》，就像他刚才弹奏的那样。他又开始了他的音乐，与她在歌曲中的节奏合拍，但比她低一个八度。
秋儿看了看丁丁，然后又看了看华金。她微笑着，泪水顺着脸颊流下，然后她抚平桑德斯上尉墓上的泥土。
当他们回到营地时已经过了晚上9点。
“我们去找卡特里，”利亚达说着，随即和丁丁转身离开了第七骑兵队的士兵。
“好的，”卡琳娜说，“回头见。”