Человек всегда оказывал влияние на окружающую среду. Среди первых элементов воздействия на окружающую среду можно назвать зачатки земледелия. Катастрофические результаты влияния человека на природу впервые были отражены в списке истреблённых человеком видов растений и животных. Большой урон понесла природа в период великих географических открытий. Произошло внезапное расширение всемирного рынка, появилось множество колоний. Из колоний в Европу хлынуло большое количество золота и серебра. Однако, стремление некоторых мореплавателей быстро обогатиться любым путем, а также необходимость пищевых ресурсов привели к безвозвратной потере многих видов, особенно пострадали островные виды. Многие острова представляют собой уникальные экосистемы, некоторые островные виды – эндемичны, т.е. не встречаются больше нигде. Островные виды уникальны своей уязвимостью. Доверчивость животных, небольшое количество или полное отсутствие хищников, слабая конкуренция характерны для некоторых островов. Одним из самых известных вымерших животных был дронт, который даже был описан в сказках (мы можем прочесть о нем в одной из глав сказок «Алиса в стране чудес» и « Мэри Поппинс»). «Додо» (в переводе с португальского означает дурачок) так назвали дронта португальцы, потому что он совершенно не боялся человека. Матросы ради спортивного интереса соревновались в том, кто больше забьет дронтов. А это было очень просто сделать, используя лишь дубинки. Единственной защитой дронта был клюв. Более 400 лет назад, в 1598 г., появилось первое непрофессиональное описание бескрылой птицы дронта. Ученый мир Европы узнал о необычной, нелетающей птице додо. Одно из описаний гласит: «больше наших лебедей, с огромной головой, до половины покрытой перьями, как бы с капюшоном. Хвост состоит из нескольких мягких загнутых внутрь перьев пепельного цвета» Взрослая птица весила до 25 кг, почти вдвое больше индюка. Лапы дронта с четырьмя пальцами напоминали индюшачьи. Дронты обладали изогнутым, почти орлиным клювом и неоперенной кожей вокруг него и глаз. Необычно у этой птицы буквально все, особенно гнездовое поведение. Гнездо сооружалось в виде холмика из земли, пальмовых листьев и веток, куда откладывалось одно единственное крупное (не меньше гусиного) белое яйцо. Насиживали его 7 недель поочередно самка и самец. В период высиживания родители никого не подпускали к гнезду, опасность до появления человека представляли особи того же вида. Дронт не мог летать и быстро бегать. На островах не было хищников, и бояться было нечего. В результате многовековой эволюции додо постепенно утратил крылья, которые превратились в несколько перышек. Спокойная жизнь для дронтов закончилась, когда появился человек. Дронт обладал вкусным мясом, достаточно было всего лишь трех птиц, чтобы накормить всю команду корабля. На все плавание хватало нескольких десятков засоленных дронтов. Дронт не выдержал соседства свиней, собак и крыс. Всеядные свиньи стали поедать птичьи яйца и птенцов. Затем на остров были завезены