Утром его разбудили не только солнечные лучи, проникающие сквозь мутное окно, но запах вареной рыбы. Кажется, живот, булькнув, уже хотел ее съесть. А еще Рику послышался топот.

      – Юши, – он повернулся на бок. – Чем ты там занят? Ничего не носи. Я сейчас встану и все сделаю!

      – Как спалось? – В дверях, которые предыдущим днем Рик не разглядел, стоял улыбающийся красноволосый парень.

      – Отлично! Наконец, было тепло. Я совсем не кашлял. Вот только ступни немного болят. Наверно, наколол. Чем ты занимаешься?

      – Рик! – Парень подошел к еще сонному другу и обнял его за шею. – Я вспомнил, как дед делал нам купальни. Сейчас мы будем мыться!

      – Ну уж нет! Я не готов бегать на пруд с котелком. – Рик упал спиной на одеяла, увлекая смеющегося парнишку за собой. – Еще не отошел от встречи с местной фауной. К тому же, котелок пока занят.

      – Грязнуля! – Юши ткнулся носом в щеку Рика. – От тебя рыбой пахнет. И тиной.

      – Наверно, испачкал свитер. Но другого у меня нет. И штанов тоже. Про обувь лучше вообще не думать.

      – Я нашел под домом колодец.

      – Та-ак… А я, значит, на пруд ходил просто прогуляться? – Рик пощекотал ребра Юши. Тот захихикал.

      – Еще я нашел ручной насос, который наполняет каменную ванну в пристройке позади дома. – Тонкая рука парня уперлась Рику в плечо.

      – Да тут, оказывается, королевские хоромы! И как я этого вчера не заметил?

      Юши расхохотался, глядя на поднятые брови и удивленные глаза друга.

      – Еще растопил печку, которая греет воду! – Закончил парнишка и сам запустил руки Рику под свитер.

      – Ай! Поросенок! – Теперь, под сидящим на нем верхом Юши извивался Рик. – Я боюсь щекотки! Пусти! Тонкий, а не скинешь!

      Обняв парнишку, Рик его кувырнул и уложил рядом.

      – Ну что? Пойдем тогда купаться?

      – Да! – Глаза Юши светились искренней радостью. – Я нашел бабушкины чистые простыни!

      – А мыло… – Рик залез пятерней в спутанные волосы. – …Ты случайно не нашел?

      – Я набрал золу и развел ее водой.

      – Она черная!

      – Вот и нет!

      – Вот и да! Я тебя ей обмажу, и ты станешь похожим на головешку! С ручками-сучками и зелеными гляделками! – Рик подхватил Юши на руки и перекинул через плечо. – Видела бы нас сейчас Лиэн!

      Теперь они весело смеялись вместе.