Я себя проверяю на крепость:

      Компромиссы – какая напасть!

      Я себя осаждаю, как крепость,

      И никак не решаюсь напасть.

      Не решаюсь. Боюсь. Проверяю.

      Вычисляю, тревожно сопя,

      Сколько пороху и провианту

      Заготовил я против себя.

      Но однажды из страшных орудий

      Я пальну по себе самому,

      Но однажды, слепой и орущий,

      Задохнусь в непроглядном дыму…

      И пойму, что солдаты побиты,

      И узнаю, что проигран бой,

      И умру от сознанья победы

      Над неверным самим же собой…

      …Вот впереди, других сминая,

      Сосредоточенно смурная

      Несется лошадь, чуть дыша!

      Она летит по чьим-то судьбам,

      И дребезжит ларьком посудным

      Ее усталая душа…

      А некто толстый и вспотевший

      Азартно машет тюбетейкой:

      Мол, кто же первый, как не ты!..

      Толпа и впрямь теряет шансы,

      И разверзаются, как шахты,

      До легких высохшие рты.

      Она не знает, эта лошадь,

      Зачем ей нужно облапошить

      Своих зачуханных подруг,

      Одно известно ей покуда:

      Необходимо сделать чудо —

      И дотянуть последний круг!..

      …Люблю пустые ипподромы,

      Когда неспешны и подробны

      Они вершат свои дела…

      Жокей расседлывает лошадь

      И тихо, чтоб не потревожить,

      Снимает нимб с ее чела…

      Разбойная пирушка,

      Измятая подушка, —

      Случайная подружка

      Уснула как сурок…

      И с первыми лучами —

      С котомкой за плечами —

      В тревоге и печали

      Ты выйдешь за порог!..

      Ать-два!

      Ать-два!

      Ать-два!

      Капрал тебе, бедняге,

      Поднес ведерко браги,

      Перо и лист бумаги, —

      Адье – и был таков…

      А утром – взятки гладки,

      Печать – и все в порядке,

      И ты уже в десятке

      Таких же дураков!..

      Ать-два!

      Ать-два!

      Ать-два!

      И нет к семье возврата,

      И нет к стрельбе азарта,

      Сегодня жив – а завтра

      Сколачивают гроб…

      В казарме ждут к обеду

      И ты кричишь: приеду! —

      И в полдень, в ту же среду

      Получишь пулю в лоб!

      Ать-два!

      Ать-два!

      Ать…

      Ты не веришь в таинственность радуги

      И загадок не любишь совсем.

      Ты сегодня сказал мне, что яблоки —

      Это тот же коричневый джем.

      И глаза у тебя