Огненная вспышка завершила заклятие. Сам воздух выгорел в долине до состояния почти полного вакуума, воздушные массы извне с грохотом схлопнулись, круша все динамическим ударом. Следом к земле полетели капли испаренной воды, по пути, остуженные магией и обратившиеся в ледяные наконечники, острые как бритвы, и не менее смертоносные. Все живое и неживое было уничтожено. Анаси жестом указала на один из кристаллов.

      Дальний от портала берилл, питающий разрыв, покорежило. Ударная волна почти выкорчевала его из основания, обнажив магические руны, сплетенные в заклятие и питающие портал. Символы блестели в темноте зелено-желтым огнем скверны.

      – Это наш шанс, – выкрикнула чародейка.

      Апраксис взмахнул рукой. Грифоны взлетели в небо над лощиной и легли в крутое пике. Засвистели пращи, и лунное серебро полетело к цели. Море огня бушевало внизу. Порох и серебро, усиленные святыми ритуалами, поглотили треснувший изумруд. Но, вопреки ожиданию, разлом не исчез: замерцал, но устоял. И из него уже прибывали новые демоны. Наездники приземлились прямо у кристалла. Серафим пытался разобраться в механизме, поддерживающим портал. Времени было в обрез. Надо было срочно принимать решение. Цель было близка. Почти осязаема. Нужно было разрушить подпитку разрыва. Апраксис в отчаянии саданул молотом по бериллу. Молот отскочил от изумруда как горох от стенки. Молодой юноша с эмблемой медведя на груди выстраивал каре на пути хлынувшей из портала нечисти.

      – Сир?

      –Держите их, сир Михаил. Держи, сколько сумеешь, брат.

      – Они не пройдут, сир Апраксис. – И, развернувшись, поспешил к добровольцам.

      Между разрывом и треснутым кристаллом было метров двести, не больше, и первые просочившиеся твари уже устремились к наездникам.

      –Похоже, бомбометание дало обратный эффект, нежить лишь активизировалась, – голос девушки был полон отчаяния.

      –Обратный эффект… – Серафим ясно увидел сеть, подпитывающую разрыв. – Да, это вариант. Обратный эффект! Анаси, жахни вот сюда молнией. – Молот указал точку в узоре пентаграмм. – Сможешь?

      – Да, на грозовой шар меня еще хватит. – Анаси была сильно измотана и едва держалась на ногах.

      – Как замкнешь цепь, портал погаснет, но все, кто проскочат, будут здесь. И их будет много. Поэтому надо аккумулировать манну и открыть портал для телерийского воинства. Это наш единственный шанс.

      – Это не быстро, манна восстанавливается достаточно долго. Нужно время. Хотя можно и кровью.

      –Кровью не смей, потеряешь сознание, и все будет потеряно. Если тебе нужно время, значит, мы его выиграем. Любой ценой. Не рискуй напрасно, судьба всей Телерии сейчас в твоих руках, Анаси. Не дай нам умереть даром.

      Он схватил свой молот и двинулся к соратникам. Апраксис прошел мимо строя наездников. За его спиной раздался характерный треск: молния вонзилась в магический контур; пелена между мирами дрогнула и начала таять. Нечисть ускорилась.

      Апраксис