Великая Ордалия. Р. Скотт Бэккер
Читать онлайн книгу.
Воды пронзают его череп и одеяния… наконец он поник, словно гнилой труп, слишком слабый, чтобы устоять, и повалился перед загадочным кишаурим, просто переступившим через все, чем был этот старик, и поставившим ногу на разбитый парапет перед нею…
Она бросила хору.
Увидела свое отражение в серебряном обруче, заигравшее на знаках Воды. Увидела, как железная сфера проплыла мимо его щеки и провалилась в пустоту за его правым плечом.
И улыбнулась, осознав, что сейчас умрет. Что ж, разгром за разгромом.
Однако кишаурим вздрогнул – древко с имперским оперением вдруг материализовалось в левой стороне его груди. Аспид затрепетал, как черная веревка.
Еще две стрелы одна за другой пронзили золотой хауберк.
Еще одна стрела проткнула его правую руку.
Сила удара отбросила его назад. Споткнувшись о битый камень, он исчез за краем стены…
И прочертив в воздухе дугу, рухнул на землю, уже усыпанную телами фаним, не успевших вывести своих лошадей за пределы досягаемости стрел ее лучников.
Благословенная императрица Трех Морей проводила его падение взглядом, опустошенная и изумленная.
– Наша мать! – возопила Телиопа тонким и пронзительным голоском. – Наша мать спасла нас!
Столик, как и прежде, стоял нетронутым в тридцати шагах под нею. Ветер теребил кисти и бахрому, загибал их внутрь – в сторону степей и пустыни, подальше от вечного моря.
Барабаны ее врагов рокотали вдоль всего горизонта.
Глава четвертая
Аорси
Вор носит одну маску, убийца носит другую; лицо же, сокрытое ими, забыто.
Вера – вот имя, что даем мы своим намерениям, но, взыскуя Небес, должно пребывать нам в слезах, а не тщиться надеждой постичь их.
Приходили сны, темными тоннелями под усталой землей…
Горный хребет на фоне ночного неба, плавный, похожий на бедро спящей женщины.
И два силуэта на нем, черные на фоне невозможно яркого облака звезд.
Мужчины, сидящего скрестив ноги, подобно жрецу, и по-обезьяньи склонившегося вперед.
И дерева, распространяющего свои ветви вверх и в сторону – словно прожилки на поверхности чаши ночного небосвода.
Звезды, обращающиеся вокруг Гвоздя Небес: снежные облака, гонимые зимним ветром.
И святой аспект-император Трех Морей смотрит на мужской силуэт, но не может пошевелиться. Вращается сама твердь – как колесо свалившейся набок телеги.
Мужская фигура как будто все время оседает, ибо созвездия восходят над нею. Слышится голос, но лицо остается незримым.
– Я воюю не с людьми, но с Богом, – молвит оно.
– Однако погибают одни только люди, – отвечает аспект-император.
– Поля должны гореть, чтобы оторвать Его от земли.
– Но я возделываю эти поля.
Темная фигура под деревом поднимается