Золотые земли. Сокол и Ворон. Ульяна Черкасова
Читать онлайн книгу.
хотя он нередко сидел в засаде, научился слышать за стоном ветра свист стрелы, узнавать человеческие шаги по дрожи земли и самому оставаться незаметным. Но Олоко передвигался так ловко, что Вячко было непросто за ним уследить, и это заставляло сердце холодеть в груди. С трудом княжич заставил себя убрать руку от рукояти меча, но положил его подле себя.
– Вы живёте на болотах одни?
– С нами Ики, – ответила Югра.
Она осталась сидеть под дождём, накинув на голову капюшон. Когда Вячко, переживая за свою спасительницу, спросил, не боялась ли она простудиться, девушка улыбнулась и пояснила, что толстый олений мех спасал от любой непогоды.
– Где же вы здесь нашли оленей?
– Не здесь. Далеко, – сказал Олоко вместо сестры.
– В деревне у Нижи, – пояснила Югра.
– Так вы бывали в Ниже? – обрадовался Вячко.
– Да. Ты оттуда?
– Нет, вовсе нет, но много слышал об этом городе. Каков он?
– Большой, – простодушно сказала Югра.
Вячко хоть ни разу и не бывал в Ниже, но от брата знал, что из всех городов Ратиславии этот был самым маленьким и ограничивался детинцем и скромным посадом за стенами. Но, наверное, жителям болот, которые ни разу не бывали в Златоборске или хотя бы в Новисаде, Нижа могла показаться огромной.
Олоко поделился с ним зажаренной змеёй. Вячко с опаской принял угощение, решиться откусить он никак не мог.
– Плохая охота. Зверь пугаться, бежать, – невесело рассказал Олоко, кивая на змею.
– Чего пугаться?
– Думаю, тебя, – с укором в узких глазах ответил Олоко.
Югра хихикнула, садясь к ним под навес. Были они с братом юны, не старше самого Вячеслава.
– Вячко сказал, что он на болоте только один день, – произнесла девушка. – Не в нём дело.
– А в чём?
Югра пожала плечами, что под её толстой шубой было плохо заметно.
– Духи недовольны, лес беспокоен. Болото это чувствует, вот и звери волнуются.
– Вы знаете, из-за чего это происходит?
– Ты был в лесу, ты и скажи, – хмыкнула Югра.
Вячко осторожно откусил немного от жареной змеи. Слышал он, что и змей, и жуков, и даже крыс ели в вольных городах, но всегда жалел людей, которые, верно, от крайней бедности и скудности земли употребляли в пищу мерзких гадов.
– Какие волосы, – сказала Югра, бесцеремонно накрутив на палец курчавую прядь Вячеслава. – Как огонь. Никогда таких не видела.
Её косы были черны словно уголь, на взгляд они казались жёсткими и тонкими.
– У ваших людей не бывает рыжих волос? – спросил Вячко. На Благословенных островах ратиславцев называли «красными» потому, что Злата и дружинники, которые пришли с ней к Императору, почти все были рыжеволосыми.
– Нет, таких не бывает, – печально произнесла Югра, отвернувшись к костру.
Скоро дождь прекратился. Втроём они легли спать под навесом, но ночь выдалась беспокойной и шумной. Вячко привык дремать насторожённо, будучи готовым проснуться в любой момент. Мир вокруг был нов и неизведан,