Рассказ о Стамбуле начнем с упоминания того факта, что этот город не является столицей современной Турции. Столица Турецкой Республики, провозглашенной в 1923 году, – Анкара. Стамбул же по праву считается самым значительным городом, своеобразной культурной столицей этой интересной страны.
Один из старейших городов мира сменил на протяжении своей богатой истории множество названий. Он был известен как Византий, затем стал столицей Римской империи и именовался с 330-го года целых шестнадцать столетий Константинополем – до 1930 года. За это время он был столицей нескольких последующих империй – Византийской (Восточной Римской), Латинской, а после завоевания турками – Османской. Длительное время город называли также Новым Римом, в средневековой Руси его именовали Царьградом, в Византийской империи – Великим городом, Городом императоров. В 1930 году власти приняли решение использовать турецкий вариант названия – Istanbul, в русском языке сохраняется традиционная русифицированная его версия – Стамбул.
