Вначале я честно попыталась сама.

      В маленьком магазинчике у станции, который приметила еще по дороге, нашла легкие матерчатые туфли, без каблука, довольно удобные, и даже почти по размеру, только чуть-чуть великоваты. Главное – стоят недорого, я могла бы сама. Да, потрачу на это все оставшиеся деньги, но хоть как-то… не будет так стыдно.

      Косак взял, покрутил в руках.

      – Нет, это не пойдет, – сказал он. – Даже не думай. Это хлам.

      Мне стало обидно.

      – Не хлам. Я куплю сама. На это мне хватит.

      Косак скривился.

      – Это выброшенные деньги, в таких только по городу ходить. Нужны сапоги или высокие ботинки на шнуровке. Важно, чтобы не промокали, а эти даже по росе будут мокрые насквозь. К тому же, они с тебя сваливаются, а надо чтобы плотно сидели на ноге, что бы хоть бегать, хоть по камням лазить удобно было. Пойдем, я покажу, здесь рядом магазин хороший есть. Такие, как у меня, тебе купим.

      Я посмотрела и слегка ужаснулась. Здоровенные, на толстой подошве… уже и не поймешь какого цвета, темно-зеленые, кажется, потертые, с въевшейся грязью. Тяжелые? Высокие. Да в них сейчас жарко будет! Ладно, в горы можно в таких страшных, а в остальных местах – в своих. Я сейчас не в том положении, чтобы спорить. Если надо для работы, то надо, тем более, что плачу не я, а, вроде как, за счет воинской части.

      Да еще, наверняка, моего размера не окажется.

      Косак привет меня в небольшой магазин походного и охотничьего снаряжения.

      – Добрый день, – сказал он. – Нужны ботинки, хорошие, но маленького размера, вот на девушку.

      – Дочка ваша? – улыбнулся продавец. – В горы идете?

      – Внучка, – фыркнул Косак. – Найдите ей тридцать четвертый размер.

      К моему удивлению, ботинки мне нашли. Прямо по ноге, что удивительно, но только моего размера оказалась всего одна пара – ярко-рыжие. Удобные… ох, я померила, прошлась, поняла, что таких ботинок у меня никогда в жизни не было. Сели словно родные, на меня сшиты.

      – Ну, как? – Косак, чуть улыбаясь, поглядывал на меня. – Попрыгай. Нигде не жмет?

      – Невероятно. А они легкие… я думала, тяжелые будут, а их прямо не чувствуешь на ноге.

      – Нравится?

      – Да! – честно сказала я.

      – Ну, и отлично, тогда берем. Я в своих уже шесть лет хожу, в любую погоду, хоть по горам, хоть по болотам. Так что, думаю, тебе тоже надолго хватит.

      И вот только где-то тут я впервые посмотрела на ценник… и глаза полезли на лоб. Да они стоят три мои стипендии за месяц, а ведь я еще как-то умудряюсь на