А теперь про любовь

      Кроме работы в моей жизни были, разумеется, и другие интересы. Когда я был уже в позднем подростковом возрасте (по нашим меркам мне было лет шестнадцать-семнадцать), со мной случилась такая интересная штука, как первая любовь.

      Поскольку городки Атлантов были небольшими, почти вся молодёжь знала друг друга. Помимо того, что с ровесниками я пересекался в школе и на общественных праздниках, еще периодически организовывали мероприятия исключительно для молодёжи, чтобы местные ребята могли знакомиться и общаться между собой.

      Из тех девушек, которые мне встречались, меня до поры до времени никто не «цеплял» с романтической точки зрения. Мне вообще часто казалось, что Атланты чересчур хорошие и правильные. Это, с одной стороны, было неплохо для дружбы и общения. А с другой, мне часто становилось с ними как-то скучновато – они казались мне слишком предсказуемыми. Но, что интересно, я замечал, как многие девушки поглядывают на меня с любопытством. Конечно, я не мнил себя покорителем сердец и не считал, что они все в меня влюблены. И всё же я понимал, что своей непохожестью на других вызываю у них желание узнать меня получше. Не скрою, это мне льстило.

      Однако наступил такой момент, когда я и сам стал активно интересоваться одной девушкой. На фоне своих подруг и ровесниц она казалась сорвиголовой. Можно сказать, это была местная неформалка (если этот термин в принципе применим к Атлантам). Ей так же, как и мне, нравилось периодически подкалывать окружающих и не относиться ко всему слишком серьёзно. По меркам Атлантов её можно было бы назвать легкомысленной, но мне она казалась самой интересной и притягательной из всех. Мы познакомились с ней на одном из мероприятий и чем дальше, тем больше времени стали проводить вместе. Мы часто гуляли по городу и выбирались на природу. Она была одной из немногих, кому я решился хотя бы немного рассказать о своём прошлом. Её шокировали многие из моих историй, но эти секреты сблизили нас. Между нами увеличивалось притяжение, и мы потихоньку создавали свой мирок, о котором знали только мы.

      У Атлантов очень многие (даже чересчур многие, на мой взгляд) сферы жизни контролировались Жрецами: они советовали, чем человеку стоит заниматься и какую профессию выбрать, часто направляли в каких-то сложных ситуациях. Но, к счастью, какой-то обязаловки в плане выбора возлюбленных (по крайней мере, в моей касте) там не было. Тут можно было руководствоваться собственными чувствами, а Жрецы лишь могли дать совет.

      На то, что мы стали встречаться с этой девушкой, всё мое окружение смотрело положительно. Все были очень рады за меня, что мне кто-то понравился и что я счастлив