Черное море.

      Где-то западнее Босфора.

      6 (19) августа 1917 года

      Воздушная армада шла высоко над линией берега. Галанчикова бросила взгляд на молчаливую подругу.

      – Говорят, что баронесса де Боде погибла?

      Княгиня Долгорукова кивнула.

      – Да. «Ястреб» сбили ночью над Стенией. Вряд ли кто выжил. Жаль Софу.

      – Жаль. Вечная память всем погибшим. Женщины несут тяготы войны наравне с мужчинами.

      – Да, только нас пока так мало.

      – Ничего, говорят, что в авиашколах сейчас много барышень.

      Княгиня криво улыбнулась.

      – Еще бы, чуть ли каждый наш вылет во всех газетах смакуется. Увидишь, что они еще из гибели Софы сделают.

      – Ну, что делать, подруга. Это война. И войну выигрывают не только на полях сражений. Мы – солдаты и знали, куда шли. Лично я согласна послужить Отечеству и после своей гибели, если уж Господь так рассудит. К тому же вот увидишь, сколько женщин придет в авиацию после сообщений о подвиге Софы. И не только в авиацию. Так что…

      Долгорукова вздохнула.

      – Согласна.

      Они помолчали.

      Это был уже их второй вылет за сегодня. С утра их дивизия уже разбомбила османские позиции на подступах к Игнеаде, а теперь они шли вдоль побережья, методично бомбя турецкие форты, прикрывающие подходы к побережью со стороны Черного моря.

      Большая часть османских укреплений была рассчитана на бой с морскими целями и либо не имела противоаэропланной защиты, или орудий и пулеметов в них было так мало, что они не могли ничего противопоставить полусотне тяжелых бомбардировщиков, которые швыряли им на головы пятнадцатипудовые бомбы. К тому же многие крупнокалиберные морские орудия турок прикрывались лишь земляным или в лучшем случае каменным бруствером и фактически стояли под открытым небом.

      Впрочем, и современные артиллерийские башни часто не выдерживали прямого попадания тяжелой бомбы, а хотя бы одна из десятков бомб да попадала. Так что форты выводились из строя один за одним.

      – Вижу цель. Приготовиться к бомбометанию.

      – Есть приготовиться к бомбометанию!

      – Товсь! Сброс!

      Княгиня Долгорукова потянула рычаг, и шесть «подарков» устремились вниз, неся на головы противника по 250 килограмм смерти.

      Его Императорское Величество Государь Император Михаил Александрович повелел начать Босфорскую операцию. В связи с началом генерального сражения Государь Высочайше повелел даровать Южному фронту русской Императорской армии наименование Царьградский фронт.

      Все воины нашей доблестной армии полны решимости овладеть Черноморскими проливами и исполнить многовековую