ВИЛЬЯМ

      Прошу вас, проходите господа.

      О чём со мной вы говорить хотели?

      ОТЕЦ ВИЛЛА

      Хочу я с сыном познакомить Вас.

      Вилл, представляю: вот он – тот Вильям.

      ВИЛЬЯМ

      Граф10, очень рад знакомству с Вашим сыном,

      Ведь это – для меня большая честь.

      Моё почтение милорду Виллу.

      ВИЛЛ

      И я знакомству очень рад, Вильям.

      ОТЕЦ ВИЛЛА

      Сын на каникулы приехал в Лондон,11

      И будет здесь ещё недели три,

      Потом уедет на учёбу в Оксфорд.12

      ВИЛЬЯМ

      До Оксфорда мне в Стратфорд тот же путь.

      Но в этот год я должен задержаться,

      Пока из путешествий по стране

      В столицу не вернётся королева13

      И о дворянстве мой вопрос решит.

      ОТЕЦ ВИЛЛА

      Мой сын – поклонник Вашего таланта.

      «Венеры и Адониса»14 стихи

      Сейчас ему настольной книгой стали.

      Меня извёл он просьбой, вас свести.

      ВИЛЬЯМ Чем я могу полезен быть виконту?

      ВИЛЛ

      Совсем простое дело у меня.

      Я сам стихи, нередко, сочиняю,

      Но не всегда они по вкусу тем,

      Кому посвящены. Мне часто ставят

      В пример и Ваши рифмы, и Ваш слог.

      Перечитал я трижды Вашу книгу,

      Но в чём секрет стиха не уловил.

      Вы согласились бы давать уроки

      Мне мастерства, как признанный поэт?

      Конечно, за хорошую оплату.

      ВИЛЬЯМ

      Уроки я, конечно, дать могу,

      Но только не могу Вам дать гарантий,

      Искусством в полной мере овладеть.

      Уроки в этом, только, помогают,

      И только тем, кто в этом искушён —

      Такой вот парадокс сего искусства —

      И будут бесполезны остальным.

      ОТЕЦ ВИЛЛА

      Я в этом ничего не понимаю.

      Поэтому не буду отвлекать

      Вас