У меня был один друг, профессор. Он был великим знатоком древнего языка – санскрита. Мало того, что он являлся знатоком древнего языка, его ум тоже был очень старым и гнилым.

      Как-то он заболел, и, когда я выходил из аудитории, он сказал мне:

      – Я чувствую себя очень слабым и очень больным. Я не знаю, в чем дело, но вы должны отвезти меня к ближайшему доктору.

      Я отвез его к своему другу, который жил недалеко от университетского городка. Он был одним из лучших врачей.

      Надо сказать, что по традиции древней индийской медицины пациент ничего не говорит врачу, это считается оскорблением. Врач берет пациента за запястье, проверяет его пульс, и это все. И врач сам решает, что это за болезнь, сам решает, какое назначить лекарство.

      И индийская медицина, Аюрведа, очень этим гордилась.

      Так что этот знаток древнего санскрита не собирался рассказывать врачу, что с ним.

      – Вы – врач, – сказал он, – вы учились в Англии и получили очень хорошее образование, поэтому вы должны определить, что у меня за болезнь.

      Доктор ответил:

      – Это странно. Я лечу людей, а не животных. Конечно, животные не могут сказать, что их беспокоит, поэтому ветеринару приходится самому определять, вычислять, от чего страдает осел…

      А иногда дела принимают совсем дурной оборот.

      Я вспоминаю один случай. У одного из соседей в моей деревне был осел, очень хороший осел. Внезапно среди ослов вспыхнула какая-то эпидемия, и многие ослы в деревне умерли. Ветеринарная больница и ее доктора не знали, что делать, поскольку ослы не могли сказать, что с ними происходит. А врачи не могли понять, в чем дело. Похоже, это была какая-то совершенно новая болезнь.

      Мой друг очень боялся за своего осла.

      – Пока ничего не случилось, – сказал он, – я хочу принять все меры предосторожности.

      Тогда мы вдвоем – это был лучший осел в деревне, и я часто ездил на нем – отвели осла к ветеринару. И ветеринар сказал:

      – Он совершенно здоров.

      – Мы знаем, – заявили мы, – и осел тоже знает, потому что он не желал идти к вам, мы привели его насильно. Но мы хотим принять меры предосторожности. Другие ослы умирают, а этот осел – такой прекрасный малый. Поэтому, если можно, дайте ему для профилактики какое-нибудь лекарство, чтобы эпидемия не коснулась его.

      Он дал нам какую-то микстуру, а также маленькую бамбуковую трубку и сказал хозяину осла:

      – Вы должны вылить это лекарство себе в рот.

      Мой сосед стал возмущаться:

      – Что вы такое говорите? Я должен лекарство для осла вылить в свой рот?

      – Это способ, – сказал ветеринар, – при помощи которого вы сможете дать лекарство ослу, иначе он доставит вам тысячу и одну неприятность. Вставьте другой конец трубки в рот ослу