Я сидела одна минут двадцать. Может, чуть меньше. Чувствовала себя странно. Ведь по сути я находилась в личном крыле своих начальников. А с одним из них даже собиралась ужинать. Но пока еще не поздно сбежать. Но я почему-то упорно продолжала отсиживаться. Мысленно оправдывала тебя тем, что спина все еще болела, а кресло было слишком удобное.

      А потом я услышала шаги. Напряглась. Думала, что это вернулся Артур. Но нет. Я слышала приглушенный женский голос, которому отвечал низкий мужской. Руслан Тимурович.

      Я боялась, что он может зайти в комнату брата, и тогда мне придет конец. Наверняка, ему не понравится то, что прислуга находится в хозяйском крыле. И будет мне выговор. И поделом. Руслан Тимурович – строгий начальник, но справедливый. Не уволит, конечно, но не хотелось бы разочаровывать его.

      Сердце замерло. И даже дыхание сбилось. Казалось, что я делаю что-то не так. Но тут же начинала себя оправдывать…

      – Не уснула? – я настолько погрузилась в свои нерадужные мысли, что пропустила момент, когда вернулся Артур. Вздрогнула и выпрямилась в кресле. У Артура Тимуровича на руках был большой поднос. Комната тут же заполнилась ароматными запахами. И, как назло, желудок заурчал еще громче. Разумеется, мужчина услышал и покачал головой. Он ловко убрал суши и заново накрыл стол: большое блюдо с картошкой, какой-то салат из овощей и черный чай.

      Артур уселся напротив меня, и я вновь начала чувствовать себя неловко. Этот мужчина так смотрел на меня. Пристально. И очень внимательно. Изучал, отмечал детали. А я не привыкла к такому. На меня ни разу мужчины не смотрели так.

      – Ешь, – он протянул мне вилку, – не стесняйся.

      Легко сказать! Когда ты сидишь прямо перед опасным хищником, очень трудно расслабиться.

      Но я переживала зря. Наверное, Артур все-таки понял, что его пристальное внимание давит на меня. Правда, то и дело подкладывал то картошечку, то салат. Было вкусно. Наша Аннушка, как и всегда, приготовила просто невероятно вкусную еду. А еще… Еще я то и дело косилась на букет, который лежал рядом. Очень красивые цветы. Но, разумеется, я не могла забрать их с собой…

      Я замужем.

      Да, пусть я не люблю своего мужа. Пусть он вызывает у меня презрение и отвращение, как и его дурная мамаша. Пусть.

      Но я не шлюха. Я не могу предать Степу. Я не могу предать Ярика.

      Мне казалось, что, если я приму букет от Артура, то это будет сигнал, означающий мое желание и готовность принять ухаживания.

      Может быть, в другой жизни.

      Но точно не в этой.

      Я ведь боялась потерять эту работу. Вдруг Артур просто поиграет со мной, а потом вышвырнет отсюда, дав пинка под зад?

      Нет, я не могла так рисковать!

      Пока думала об этом, не заметила, как быстро доела ужин и откинулась на мягкую спинку кресла. Позволила