Этот чертов Эдуардо

      Джей все-таки надеялся, что хоть раз сенсационные новости Эдуардо окажутся ложными. Но наступил вечер, и надежда исчезла. Перед собравшимися предстала Кэти Симмонс с его позолоченной статуэткой. Джей предупредил Лору о таком повороте событий; она ужасно расстроилась, и ему пришлось приложить массу усилий, чтобы убедить ее хотя бы пойти на ужин. В результате они попали за столик, где не было ни одного знакомого, а потом началась несносная церемония награждения. Когда президент Бланкеншип объявил имя победителя, добрая половина зала тут же устремила взгляды на Джея, а не на Кэти.

      Одного нельзя было отнять у Джея: он, как всегда, выглядел безупречно – улыбался, аплодировал вместе со всеми и даже заставил себя подойти к Кэти (когда закончили ее фотографировать), пожать ей руку и поздравить. После банкета Боб Бланкеншип разыскал Джея, чтобы лично поблагодарить за успехи в прошлом году:

      – Джей, мы очень рады и горды, что в нашей команде есть такой прекрасный работник, как ты. За прошедший год ты добился выдающихся результатов, и события сегодняшнего вечера их отнюдь не умаляют. Исполнительному комитету решение далось очень нелегко, и ты должен знать, что твоя кандидатура вызвала большую симпатию и получила значительную поддержку. («Но только не твою, – хмыкнул про себя Джей. – А от нее в конечном счете все и зависело».) Завтра, открывая семинар по переговорам, – продолжал Боб, – я объясню, что мы меняем стратегию и отныне делаем основной упор на прибыльность в работе с клиентами. Не сомневаюсь, ты полностью освоишь тот простой процесс, о котором пойдет речь дальше, и нисколько не удивлюсь, если через год буду вручать статуэтку тебе.

      Джей всегда отдавал должное умению Боба преподносить другим их провалы в красивой обертке. Но у Джея за какие-нибудь несколько часов земля просто ушла из-под ног, и на сей раз велеречивость Боба действовала на него ровно до тех пор, пока тот не отправился к следующей группе, состоявшей, по мнению Джея, из «неудачников».

      Мир, в котором обитал Джей, не предусмотрел для него даже второго места. Он вспомнил фильм «Glengarry Glen Ross».[1] Там