Монтер. Ф-фу, на вас нет штанов – жутко смешно!..

      Кошкин (с тихой печалью). Я знаю. Многие смеются надо мной.

      Монтер (возится с цепью). Проклятые цепи……

      Кошкин. Я сегодня попал в крайнюю ситуацию. Когда мне, вероятно, следовало решиться, а я не смог…

      Монтер (оставляет цепь). Что здесь случилось? Нет, наконец, что произошло?

      Кошкин. Люди больно били человека.

      Монтер. Какого человека – Оличку?

      Кошкин. Нет. Оличка убежала. Обидели вот этого человека.

      Монтер. Какого? Не вижу!

      Кошкин. Вам оттуда не видно…

      Монтер. Черт, допустим, обидели – ну и что?

      Кошкин. Как сказать, понимаете… Трудный вопрос… Крайняя ситуация… Вероятно, мне следовало решиться, а я… Я, понимаете…

      Монтер. Если не хотите решаться – не впадайте в крайнюю ситуацию.

      Кошкин. Мучительный, страшный вопрос: могу ли я с моими убеждениями обидеть кого-то, чтобы тем самым защитить еще кого-то?..

      Монтер. Обычно мы так и поступаем.

      Кошкин. Мы так поступаем, когда забываем: все живое свято и прикосновенно для одной любви.

      Монтер. А шел бы ты – знаешь, куда?

      Кошкин. Для одной любви!..

      Монтер (вдруг, отчаянно замахал руками). Фу! Кыш, тварь проклятая, кыш! (Машет.) Вот, все же ужалила, подлая!..

      Кошкин. Не убивайте ее!

      Монтер. Прямо в глаз, ты подумай!

      Кошкин. Она улетела? Скажите, она улетела?

      Монтер. Кто? Что кричите?

      Кошкин. Тварь! А кто вас кусал?..

      Монтер. Если б я знал!.. Пчела или – черт ее…

      Кошкин. Вы точно ее не уничтожили?

      Монтер (потирает укус). Да попалась бы, тварь…

      Кошкин. Счастье какое… Потом бы жалели… Потом, на суде самому себе… Мне, как и вам, тоже не всегда удается удержаться… Комар, скорпион, медуза… Жалят, сосут, опять жалят – за что?.. Я, то есть, умом понимаю, что если уже следовать универсальному закону этики до конца, то я должен бы любить и скорпиона, и комара, и медузу… Но, знаете, сердцем!..

      Монтер (вдруг, снова всплеснулся и замахал руками). Опять прилетела, опять?..

      Кошкин. Что, опять?..

      Монтер. Показалось. Когда тебя один раз укусят – ты уже потом начинаешь… (Возится с цепью.)