На одной из дорожных развилок его отвлёк короткий сигнал. Система автоуправления оповестила, что из двух равных по длине отрезков пути выберет наименее загруженный.

      Сейчас это привычное сообщение болезненно срезонировало с его настроением. Гражданину ОЕГ не приходится каждый раз тратить энергию, чтобы сделать очередной выбор – большинство решений благополучно принимаются умными системами вместо него. Ради его же блага и успеха. Интересно, а был ли у землян шанс в том злополучном двадцать первом веке выключить автопилот и пойти другим путём? Существовал ли тот поворотный пункт, когда человечество могло свернуть на принципиально другую тропинку? И если да, то когда это могло произойти?

      Например, в тот год, когда во время ужасающих наводнений в Бангладеш и в долине реки Меконг во Вьетнаме десятки тысяч людей погибли, а миллионы потеряли кров. Что если бы внешний мир в тот момент оказался готовым принять всех беженцев, а то и вовсе заранее провести эвакуацию населения? Ведь были не только отдельные учёные, но и целые научные институты, которые подавали точные и убедительные прогнозы грядущих катастроф главам своих правительств. Большинство бедствий, произошедших на планете, и всемирный хаос, который за всем этим последовал, предсказывались за десятилетия до них, причём с потрясающей точностью. И всё же, когда десятки миллионов климатических переселенцев ринулись через государственные границы, правительства большинства государств не были готовы и не сумели удержать контроль над ситуацией.

      Мировая экономика уже и без того была обескровлена каскадом непрекращающихся войн. Но когда в одном только Бангладеш девяносто процентов населения – двести миллионов человек! – остались без жилья, ситуация на границе с Индией мгновенно раскалилась сверх критического предела. Чуть позже конфликт затронул Пакистан, а за ним и Китай… Это была слишком высокая концентрация воинственно настроенных держав, владеющих ядерным оружием и не желающих делиться пресной водой и плодородными землями с осиротевшими соседями. Дальше – хуже. Волна стихийных бедствий не ограничилась одним материком, и даже одним полушарием. Космические циклы, витки солнечной активности и связанные с ними внутренние процессы планеты сделали своё дело. Наступил затяжной период, в течение которого бо́льшая часть Земли стала сплошной зоной риска для её обитателей. Более того, сами люди лишь усугубляли общую ситуацию.

      Отсутствие единой стратегии взаимопомощи и выработанной на уровне мирового сообщества тактики поведения, привела к вспышкам массовых бунтов и мародёрств. К жестокости всемирного масштаба. Невероятное