В последние два дня его жизнь словно замкнулась в кольцо, и Кхаи не был уверен, отчего кружится его голова: от усталости ли, недосыпа – или же от этого блуждания по кругу. Храм, дом Сатры, верховный, вновь храм, и опять Сатра… И снова поместье Раммака.

      Он не помнил, как добрался сюда. Расцвеченный вспыхнувшими огнями, город будто бы состоял из двух цветов – черного и багряного – и люди, потрошащие друг друга на улицах, казались снующими туда-сюда тенями. Ему казалось, что отряды из храмов почему-то сражаются не с горожанами, а с городской дружиной, но все они были призраками, до которых ему не было дела.

      В сторожке над воротами поместья мелькали огни, но прошло не меньше половины звона, пока небольшая калитка не приоткрылась на его стук.

      – Что угодно господину?

      Это был все тот же капитан, что днем сопровождал его в храм Шакала.

      – Мне угодно встретиться с верховным. Это дело чрезвычайной важности.

      Калитка распахнулась шире. В свете факела тени стражников метались по земле, как разбухшие от крови нетопыри.

      Его провели в кабинет – должно быть, тот самый, из которого целую вечность назад были выкрадены пресловутые письма. Раммак был облачен в простую черную рясу служителя культа, вглядываясь в мутную глубину бронзового зеркала, он все поправлял и поправлял одеяние на плечах, но на его иссохшем теле оно так или иначе висело мешком.

      – Зачем ты пришел? – хмуро спросил он, взглядом отпустив охрану. – Твои люди уже начали бой и успели его проиграть. Я искренне советовал тебе перейти на мою сторону.

      Кхаи молчал. Видимо, что-то не давало верховному покоя, потому что он сплел руки, вновь расплел, еще раз разгладил складки рясы.

      – Если ты решил одуматься, у тебя еще есть время, – вновь заговорил он. – На моей стороне торговцы и городская дружина, но нет ни одного влиятельного человека. Нас ждут, ты можешь сейчас присоединиться ко мне. Видят боги, Херис, я буду рад. Ты единственный настоящий шакал в своре шавок.

      – Ты был прав, это последний способ остановить кровопролитие, – согласился Кхаи.

      Раммак улыбнулся. Когда он потянулся за отделанной черным ониксом маской верховного жреца, руки его тряслись уже куда меньше.

      – Я присоединюсь к тебе, если только… У меня только один вопрос. Сатра…

      Верховному хватило одного слова. Его лицо стало желтее восковых свечей, что окружали зеркало.

      Кхаи не стал дожидаться оправданий,