Когда она открыла глаза, вокруг были муравьи.

      Муравьи стояли полукругом, вытянувшись в шипастые пирамиды, и слегка раскачивались, как будто искали что-то. Потом они заговорили. Сначала это был просто шум, шипение в шлеме, но через секунду оно превратилось в голос.

      – …Привет, – голос был женский и нежный, как у Чанъэ, но ниже и как будто старше, – я Алиса. Ты ударилась?

      Тюхе застыла. Она никогда не разговаривала ни с кем, кроме Мозга и Лунных людей. Язык не подчинялся.

      – Просто скажи, все ли у тебя в порядке. Никто не причинит тебе вреда. У тебя что-нибудь болит?

      – Нет, – выдохнула Тюхе.

      – Не бойся. Мы отвезем тебя домой.

      На экране шлема вспыхнуло видео: она увидела космический корабль, состоящий из скопления ног и сверкающего золотого шара. Потом появился кружочек, указывающий на пятнышко света в небе.

      – Видишь? Мы уже летим.

      – Я не хочу в Великую неправильность, – выдохнула она. – Не хочу, чтобы вы меня разрезали.

      Пауза.

      – Зачем нам тебя резать? Не бойся.

      – Потому что люди Неправильности не любят таких, как я.

      Еще одна пауза.

      – Милая, я не знаю, что тебе говорили, но кое-что изменилось. Твои родители бежали с Земли больше века назад. Мы уже не надеялись тебя найти, но продолжали искать. Я очень рада, что мы тебя нашли. Ты очень долго была на Луне одна.

      Тюхе медленно поднялась. Она никогда не была одна. Голова у нее кружилась. «Они сделают все, чтобы заполучить тебя».

      Она отступила на несколько шагов.

      – Если я пойду с тобой, – тихо спросила она, – я увижу Карима и Софию?

      Снова пауза, на этот раз более продолжительная.

      – Конечно, – наконец сказала женщина-муравей Алиса, – они ждут тебя прямо здесь.

      Ложь.

      Тюхе начала отступать. Муравьи смыкали кольцо вокруг нее.

      «Я быстрее, – думала она. – Им меня не поймать».

      – Куда ты?

      Тюхе выключила радио, одним прыжком выскочила из круга муравьев и побежала.

      Она никогда в жизни так не бегала, даже наперегонки с Нефритовым зайцем через кратер Шеклтон. Когда легкие и ноги стали гореть, ей пришлось остановиться. Она бежала куда глаза глядят и оказалась выше по склону, близко к холодным пальцам.

      «Я не хочу возвращаться на базу. Мозг тоже не говорит правды. – В глазах плясали черные точки. – Им меня не поймать».

      Она оглянулась на кратер, где была Тайная дверь. Муравьи двигались. Они снова собрались в металлический лист. Потом он начал сворачиваться и превратился в огромную трубку. Она удлинялась, изгибалась и вдруг заскользила вперед металлической змеей, гораздо быстрее, чем бегала Тюхе. Муравьиные пирамиды