За чертой. Роман Волокитин
Читать онлайн книгу.
от меня в ночь оборотней к своим чокнутым сектантам, оставив совсем одну, – ответила женщина вместо Индиры. – Совесть заиграла?
– За лесом ты все равно в безопасности! И я предлагала идти со мной!
– Еще чего…
– Я Айро. На переднем сиденье Макс. Вояка неудачник – это Уолт, а пьяница рядом со мной – Сэт, – сказал я.
– Вы все – пьяницы. Меня зовут Рита, или Мать, как кличут местные. Мать Нижнего леса.
– Значит, вы Индире не родная мать?
– Боже упаси. Хотя я и научила её всему, что знаю, и дала ей имя. Когда она появилась в наших краях, почти не разговаривала, а себя называла Луна.
– Я думал, вы из чистильщиков.
Рита усмехнулась и, покачав головой, взглянула на меня, как на полного идиота.
– Вы одна, посреди зарослей, ночью, – объяснялся я, – встречаете нас сразу на выезде с горной тропы и выпрыгиваете из кустов. Откуда было мне знать, сколько еще человек держит нас на мушке?
– Я не держала вас на мушке. Вот зачем оскорблять человека при первом знакомстве? Из чистильщиков… я всего лишь пришла проверить, кто нагрянул в мои владения на гремящем на всю округу мусоровозе, – сказала Рита. – За полмили было слышно, как вы неслись по склону. Но то, что я не одна, ты угадал! Джипс!
Из кустов практически беззвучно появилось странное четвероногое создание размером с пастушью овчарку, сплошь покрытое черными слипшимися клочьями шерсти, свисавшими с его туши практически до земли. На тупоносой морде существа, в больших зеркально-смоляных глазах отражалась холодная луна, из зубастого рта свисал толстый, раздвоенный на конце, черный язык, а пятипалые лапы напоминали толстые человеческие кисти рук.
– Эта штука… она всё время была здесь? – спросил Уолт.
Уолт с бутылью забирался на покинутое Максом пассажирское сидение.
– Сам ты «штука»! Это мой пёс – Джипс! – улыбнулась Рита, почесывая шерсть на макушке жуткого создания.
– Предупреждать надо! – пробурчал Уолт.
– Не злись, солдат. Напади ты все-таки на меня, он бы не загрыз, припугнул бы только. Кто у мамы умный мальчик? Ты умный мальчик, да, ты! – приговаривала Рита, потрепав «пса» между роговидных отростков на голове. – Ужасно смышленый питомец, никогда больше таких собак не встречала!
– Не удивительно, сказал Уолт. – Потому что таких собак и не бывает.
– Вот тебе и гостеприимство, все-таки засада, – сказал я. – Как бы то ни было, Рита, рад знакомству с вами и Джипсом!
– Ага. Ладно, Инди, слезай уже, пойдем домой.
– Мать, я хотела спросить, могут ли ребята остаться ненадолго с нами, у них билет в один конец!
– Как это? – Рита с удивлением рассмотрела каждого из нас. – Я думала, это твои друзья-сектанты, решившие проветрить головы!
– Нет больше никаких сектантов, Мать! На этот раз ритуал не сработал.
– Боже мой! Инди, какой ужас! И много…
– Много! Почти все прихожане и настоятель тоже. Парни вытащили меня из самого пекла. Я им обязана.
– Кто еще кого вытащил! –