Объективно людям всегда приходится решать проблему, как распорядиться теми ограниченными факторами производства, которыми они располагают, чтобы полнее удовлетворить свои потребности. Для того чтобы понять, как решается проблема выбора, нужно исходить из следующей предпосылки: совершая свой выбор в условиях ограниченности экономических благ и факторов производства, люди ведут себя рационально. Выбор какого-то экономического блага предполагает отказ от другого экономического блага.

      Альтернативной стоимостью товара или услуги могли бы служить те товары или услуги, от которых приходится отказаться, чтобы приобрести товар или услугу, которому(ой) отдано предпочтение, но определяется альтернативная стоимость наилучшим из отвергнутых вариантов.

      Экономика в современном понимании – хозяйственная система, обеспечивающая удовлетворение потребностей людей и общества путем создания необходимых жизненных благ.

      До сих пор мы рассматривали экономику как хозяйство, создающее экономический продукт для удовлетворения жизненных потребностей людей. Но экономикой называют не только хозяйство, а и науку о хозяйстве, изучающую экономические процессы и отношения между людьми, участвующими в хозяйственной деятельности. Это наука о производстве и потреблении, рынке, труде, доходах и расходах, деньгах и ценах, финансах, банках и о многом другом, что связано с экономикой и экономическими отношениями.

      Экономическая теория объясняет то, что происходит в экономике. Экономические знания дают возможность людям, семьям, предпринимателям, руководителям предприятий и форм, органам управления территориальным хозяйством, правительству стороны грамотно вести дело, своевременно решать возникающие экономические проблемы. Кроме того, экономическая наука позволяет глубже понять, что происходит в экономике, знать, что нас ждет в будущем.

      Фундаментальные проблемы экономики: что производить? Коль скоро невозможно произвести все то, что полностью удовлетворило бы потребности общества и каждого отдельного его члена, возникает вопрос: выпуску каких видов товаров и услуг должно быть отдано предпочтение?

      Как производить? Решение вопроса, как производить, будет зависеть от того, есть ли необходимость перехода на новую технологию, есть ли возможности для этого, есть ли стимулы к применению новой технологии, и от многих других обстоятельств.

      Для кого производить? Эта фундаментальная проблема является обратной стороной вопроса «что производить?». Другими словами, решение проблемы, для кого производить, сводится к ответу на вопросы: кто будет покупать произведенные товары и оплачивать услуги?

      Решение этих фундаментальных проблем, стоящих перед любым обществом, является основной задачей экономической науки.

      Подобно циклическому круговороту веществ в природе вещественное богатство