Кто-то хлопнул дверью. Семён как будто очнулся от сна-рассуждения наяву и, вдохновлённый, подгрёб поближе к себе карты, атлас, линейку, энциклопедии и начал упрямо отмерять волжскую сажень на восток и запад от не вызывавшей сомненья Большой Оки в Башкирии. «Ну-ка, ну-ка, оттолкнёмся ногой от Урала!.. Речка-то тьфу, а поди ж ты – Большая. Не оттого ли, что следующая Ока ещё меньше, не найду вот её на Оми… Или не по размеру Большая большая, а по значению для этих мест, для всей цепи?». И снова забубнил про себя всё ту же пушкинскую строчку: «о, сколько нам открытий чудных…»

      Чудные открытия не замедлили…

      Плохишская тайна

      Тот козёл особенный. У него на правой передней ноге серебряное копытце.

      Вчера «по порядочку» Толян так ничего толком и не рассказал – сумбур был в крысиной голове, одни эмоции: то почти восхищался – машину взглядом завели, ложечку гнутую притащил, и тут же плевался: «Пьяницы, быдло, хамло технарское!».

      Ну, восхищался, положим, чтоб оправдаться за идиотский угон, а «пьяницы и быдло» – это искренне. Похоже, разглядели его, а не должны бы. А если видят невидимое, значит… значит… что значит? Значит, что-то значит. Значит, всё в жилу. Нервничал… не только разглядели, а видно, ещё и палками в него швыряли.

      – Швыряли?

      – Из ружья даже хотели.

      – Тебе ж всё это не страшно!

      – Не страшно, но обидно.

      – Погоди, отыграешься. Ну, что ты там вчера бубнил про Оку, про косу-остров, про Орла… держателей?

      – Да… ахинея!

      Вздохнул – и крысе неплохо бы нормального человеческого ума, но тут же сам с собой не согласился: не нужно! Крысиного – вполне, а то ведь ещё задумается… не его это дело.

      – Ахинея? А сам говоришь – цари приезжали.

      – Мы-то не цари.

      «Мелкая, мелкая тварь… или хитрая?»

      – А зачем они приезжали, не расслышал? Когда приезжали?

      – Когда жареным запахнет. Они все про этот остров знали.

      – Остров?

      – Ну, раньше эта коса островом была.

      – Как это? Должно быть наоборот: построили плотину – коса стала островом, а не остров косой.

      – За что купил… Может, он плавучий?

      – Ладно. Значит, прежние цари знали, а нынешние что – забыли?

      – Да какие они цари – нынешние?

      – Какие-никакие, а вот не поехали. – «При других где бы ты был…»

      – Сами не поехали, нас послали, – съехидничал Толян.

      – Нас, – не поддержав ехидства, совершенно серьёзно сказал Гога.

      До рыжего что-то дошло, но он отмахнулся от ошеломившей его мысли.

      – Значит,