Власть меча. Уилбур Смит
Читать онлайн книгу.
лошадь здесь.
Шаса стреножил пони и с любопытством огляделся. Он никогда не забирался так далеко. Похоже, они уехали не меньше чем на три мили от бунгало.
Здесь каменистый склон резко обрывался вниз, а земля была изрыта трещинами и ямами, заросшими колючим кустарником.
– Идем! – приказала Аннализа. – У нас мало времени. Скоро стемнеет.
Она нырнула под какую-то ветку и начала спускаться по склону.
– Эй! – предостерег ее Шаса. – Не надо туда ходить! Ушибешься!
– Да ты испугался! – поддразнила его она.
– Нет!
Насмешка подстегнула его, и он тоже полез вниз по щебнистому склону. Один раз Аннализа остановилась, чтобы сорвать с куста веточку с желтыми цветами, и они продолжили путь, помогая друг другу на опасных местах, пробираясь под ветками, балансируя на валунах и перепрыгивая через расщелины, как пара горных кроликов, пока наконец не добрались до дна ущелья и не остановились, чтобы перевести дыхание.
Шаса запрокинул голову и посмотрел на утес, возвышавшийся над ними, крутой, как крепостная стена, но Аннализа потянула его за руку, привлекая внимание:
– Это секрет. Ты должен поклясться, что никому не расскажешь, особенно моему брату.
– Хорошо, клянусь.
– Надо это сделать как следует. Подними правую руку, а левую прижми к сердцу.
Она торжественно приняла его клятву, а потом взяла за руку и подвела к поросшей лишайником груде валунов.
– Опустись на колени!
Шаса повиновался, и девушка осторожно отодвинула зеленую ветку, что скрывала за собой нишу между валунами. Шаса задохнулся и отшатнулся, едва не встав на ноги. Эта ниша оказалась чем-то вроде святилища. На полу были расставлены стеклянные банки, и стоявшие в них дикие цветы увяли и потемнели. За цветочным подношением лежала куча белых костей, аккуратно сложенных в маленькую пирамидку, а венчал ее человеческий череп с зияющими глазницами и желтыми зубами.
– Кто это? – прошептал Шаса, его глаза расширились в суеверном страхе.
– Горная ведьма. – Аннализа взяла его за руку. – Я нашла ее кости здесь и соорудила это магическое место.
– Откуда ты знаешь, что она была ведьмой?
По коже Шасы побежали мурашки, голос дрожал и срывался.
– Она мне так сказала.
Это вызвало в голове у Шасы такие пугающие образы, что он больше не стал ни о чем спрашивать; череп и кости и без того ужасали, но голос, что мог прозвучать из них, был во сто раз хуже, и у Шасы встали дыбом волосы на затылке и на руках. Он наблюдал, как Аннализа меняла увядшие цветы на свежие желтые цветы акации, а потом села на корточки и снова сжала руку Шасы.
– Эта ведьма исполнит одно твое желание, – прошептала она.
Шаса задумался.
– Чего тебе хочется? – Девушка потянула его за руку.
– А я могу пожелать что угодно?
– Да, что угодно, – кивнула Аннализа, нетерпеливо глядя ему в лицо.
Шаса смотрел на побелевший череп, и его страх угасал; он вдруг уловил некое новое ощущение. Словно нечто тянулось к нему, некое чувство