Боги, как я устал за прошедший день! Вымотался так, словно с утра мешки разгружал или, что намного хуже, с начальником гвардии Кардмора Гойром тренировался. Хочется просто-напросто лечь, закрыть глаза и ни о чем не думать.

      – А почему у эльфов такие странные имена? – вдруг сонно поинтересовалась Элиа.

      Я некоторое время молчал, надеясь, что это она общается сама с собой, но девушка вновь повторила вопрос, при этом пристально глядя на меня. Так что ничего не оставалось, кроме как начать тихим, чуть заунывным голосом:

      – Испокон веков в старших именах эльфов классически используются частицы «эль» либо «иль». В последнее время стало возможным употребление имени с «аль» либо «ель». – Хотя, как по мне, сосны соснами. Или дубы дубами. – Согласно правилам этикета, принятого в Светлых землях и Дубраве, – продолжил я, – круг общения каждого эльфа можно условно разделить на следующие группы. Первая: лица незнакомые либо малознакомые. Данные существа при обращении к представителю Светлого дома должны использовать полное имя – Аэлиниэль, Миритиль. Вторая группа: лица близко знакомые либо друзья. При обращении они могут использовать имя представителя Светлого дома без данной частицы – Мирит, Аэлин. Выделяется также третья группа: близкие друзья либо родственники. При общении в данной группе необходимо еще большее сокращение используемого имени – Мир, Лин. Это так называемое личное имя, свойственное именно этому эльфу. Необходимо отметить, что при допуске в третью группу невозможно использование имени с классической частицей. В случае если близкий друг либо родственник называет эльфа полным именем, например «Мирноэль», это может быть расценено как оскорбление.

      – Я-асно, – сладко зевнула Элиа, – а откуда вы это знаете, милорд?

      Мне не оставалось ничего, кроме как выругаться сквозь зубы. Ну вот сколько ей можно повторять, что меня зовут Диран, а не «милорд»? Приказать, что ли? Согласно Уложению она обязана мне подчиняться… Тихий смешок: «Чем больше повторишь, тем лучше, малыш! А что касается – кто кому должен подчиняться…» У-у-у-у! Ну вот сговорились они все, что ли? Одна «милордом» обзывает, другой – «малышом»! Я не маленький. Я уже самый настоящий Властелин, вот! «Малыш, я помню, можешь не повторять!» Я и не сомневался, что все здесь это помнят!

      – В книге прочел, – буркнул я. – И повторяю в последний раз! Я не «милорд»!

      Девушка смущенно опустила глаза.

      «В книге, говоришь? Вот только звучит это так, словно ты не рассказываешь, а по памяти цитируешь. Можно подумать, ты эту книгу