Мертвый час. Валерий Введенский
Читать онлайн книгу.
домой не вернулась?
Нина покраснела и прикусила губу. Видимо, ответ на этот вопрос заранее не продумала.
Ан нет! Продумала! Просто ответ требовал смущения:
– Маман все утро прихорашивалась. Не хотела ей мешать, – сказала Нина Сашеньке на ушко, чтобы никто не слышал.
– Мешать чему? – ответила ей княгиня нарочито громко.
– Тише, неужто не понимаете? Я поехала в Кронштадт, Четыркин – на рыбалку, кухарка ушла на базар… Теперь понятно?
Сашенька в ярости чуть не сорвала с Нининой головы шляпку из английской соломки. Какая гадость, какая беспринципная изворотливость. Это ж надо – оклеветать родную мать.
– Не говорите ей, что знаете, – Нина молитвенно сложила ладошки. – Маман скрывает свой роман, ей будет неприятно, что я догадалась.
– Поговорим об этом позже, – отрезала княгиня.
Конечно же, Сашеньке хотелось высказаться здесь и сейчас. Но место для столь серьезного разговора было неподходящим – слишком людно. Привокзальная площадь летом стихийно превращалась в базарную – окрестные колонисты торговали здесь молоком и сметаной, мясом и овощами, ягодами и яблоками. Тут же продавали свой улов рыбаки.
Одна из их покупательниц, выбирая товар, вошла в такой раж, что перегородила Тарусовым путь:
– Что значит, не поймал? Ты ведь, козлиная борода, обещал, – укоряла баба в ситцевом фартуке парня в телогрейке и высоких сапогах.
– Темный ты человек, Маланья Сидоровна, хоть и кухарка. Разве сиги при восточном ветре клюют? Только при северном. А при восточном – одни ерши. На вон, посмотри, каких вытащил, – и рыбак сунул бабе оцинкованное ведерко с буковкой «М», жирно выведенной масляной краской на боку.
– На кой мне ерши, Дорофей? Чай, не кота, барина кормить с супругой. А еще к ним сегодня племянник пожалуют. Из Ревеля. Телеграмму отбил.
– Так ершики да в сметане – благодать, – попробовал переубедить кухарку Дорофей.
– Тьфу! – произнесла в ответ Маланья и окликнула другого рыбака. – Силантьич! Силантьич! У тебя-то сиги есть?
– Только для тебя, Маланьюшка, – крикнул тот.
– У него дороже, – в отчаянии схватил покупательницу за фартук Дорофей.
– Зато завсегда. А у тебя лишь при северном ветре.
Расстроенный Дорофей повернулся к Сашеньке, терпеливо дожидавшейся окончания перепалки:
– Барыня, купите, не пожалеете. Часа не прошло, как словил, – и обиженно ткнул пальцем в сторону Маланьи. – Обещала закупать тока у меня, если скидку хорошую дам. Я поверил. На второй же раз обманула.
Сашенька плохо разбиралась в рыбе, но даже ей было понятно, что плескавшиеся в ведре три ерша с окунем и вправду годились разве что коту.
– Нет, спаси…
Договорить она не успела, опять закричала Маланья:
– За кого меня принимаешь? Сам жри вчерашнюю рыбу.
Дорофей улыбнулся:
– Я же говорил, сиги лишь при северном.
Сашенькин взгляд внезапно уперся в аптеку.
Господи! Как она могла забыть? «Рассчитаетесь,