Дэниел Гукин был в спальне – лежал на постели, широко раскинув руки, закрыв глаза, и крепко спал. Не удосужился даже снять сапоги. Мэри склонилась над мужем и некоторое время смотрела на него. Ему исполнилось сорок восемь, с момента отъезда он похудел. Седина на висках стала более заметна. Ее захлестнула волна любви. Полковники были не первыми, кому ее супруг помогал в час нужды, и наверняка не будут последними. Им даже местных индейцев доводилось привечать под своей крышей. Дэниел очень радел за приобщение туземцев к Священному Писанию. Неосторожные его поступки проистекали исключительно из доброты сердечной. Она опустилась перед кроватью на колени и начала расшнуровывать его сапоги. Он почувствовал шевеление, открыл глаза, приподнял голову и посмотрел на нее.

      – Оставь сапоги в покое и иди ко мне.

      – Наберитесь терпения, мистер Гукин.

      Она закончила возиться со шнуровкой, ухватилась за каблук и стащила сапог, затем проделала то же самое со вторым. За время его отсутствия у нее настал климакс. Детей больше не будет, и это ее очень радовало. Пятнадцати беременностей было более чем достаточно. Задрав юбку, она взобралась на кровать.

      Минут десять спустя над их головами что-то громко стукнуло, затем еще, после чего послышался скрежет, какой производит тяжелый предмет, когда его волокут по полу.

      Гукин поглядел на потолок.

      – Ты поселила их на чердаке?

      – Они сами так захотели. Ты против? – Она слезла с постели и принялась разыскивать сброшенное на пол белье.

      – Нет, если их это устраивает.

      – Если ты их так любишь, то пусть спят здесь, с нами.

      Он рассмеялся и попробовал ее схватить, но она уклонилась и закончила одеваться.

      На чердаке снова что-то громыхнуло.

      – Как ты с ними познакомился, Дэн?

      Гукин спустил ноги с края кровати на пол.

      – Помнишь достопочтенного Хука из Нью-Хейвена, который вернулся в Англию несколько лет назад?

      – Конечно.

      – Его жена приходится полковнику Уолли сестрой. Когда Хук прознал, что я собираюсь отплыть в Америку с капитаном Пирсом, то попросил меня устроить проезд для своего зятя. А потом Нед уговорил Уилла присоединиться к нам. Тот не хотел – он недавно женился.

      – И с чего им так срочно пришлось уехать?

      – Коротко говоря, сын короля вернулся на трон по приглашению Парламента,