ПЕНЕЛОПА /лат. Penelope/, героиня древнегреч. мифологии, которая двадцать лет хранила верность своему мужу (1) Одиссею во время его странствий.

      П. упорно отвергала предложения домогавшихся ее женихов (1), число которых колебалось от 108 до 136 (Аполлодор. Хронология). П. обещала сделать окончательный выбор после того, как закончит ткать похоронное покрывало для своего свекра Лаэрта. Однако, по ночам распускала все, что соткала днем. Уличенная в обмане, поклялась, что выйдет замуж за того, кто натянет лук Одиссея и пропустит стрелу через двенадцать колец. В состязании победил сам Одиссей, который накануне тайно возвратился домой.

      «Расправившись с женихами, Одиссей омылся, надел богатые одеяния и отправился к Пенелопе. Та вначале не признала в нем мужа, хотя Афина уже вернула Одиссею его истинный облик. Чтобы убедиться, что перед ней действительно Одиссей, Пенелопа в его присутствии приказала Эвриклее приготовить ему постель не в опочивальне, а выдвинуть ложе из опочивальни в другую комнату. Одиссей напомнил ей, что это ложе он сам сделал из громадного пня маслины, окружив его стеной, и что сдвинуть его невозможно. Только тогда Пенелопа поверила, что перед ней Одиссей, ибо тайна их супружеского ложа была известна лишь им двоим. Узнать Одиссея, которого она не видела двадцать лет, оказалось трудно не только Пенелопе. Утром Одиссей отправился к своему отцу Лаэрту, жившему вдали от города, ухаживая за садом и оплакивая пропавшего без вести сына. Даже Лаэрт узнал Одиссея лишь тогда, когда тот показал ему рубец от раны на ноге и перечислил все плодовые деревья, подаренные ему отцом еще в детстве».А.Кондрашов. Новейшая книга фактов.