«Где всё время воют волки,

      Где растут грибы да ёлки —

      Не соврать бы! – в три ряда,

      Там найдёшь их без труда!»

      Эх, не слушать б кривотолки,

      Может, не стряслась б беда…

      Съев на завтрак полбарашка,

      В путь отправилась бедняжка.

      Веря в сказку дивных стран,

      За девятый океан,

      Воспарив душой, как пташка,

      Предвкушая уж роман!

      Вот идёт она и слышит:

      Кто-то где-то тяжко дышит,

      И копытом землю бьёт,

      И, фырча, башкой трясёт!

      Тот, кто это живопишет,

      Даже сам не разберёт!

      Утомлённый, запылённый,

      Но любовью окрылённый

      (Наяву, а не во сне!)

      Да на верном скакуне,

      Уж не принц ли то влюблённый

      Скачет к будущей жене?

      Онемела от волненья

      Дочь шального приключенья.

      Закричав: «Я здесь родной!»

      Голосистою душой,

      Шаг ускорив с нетерпенья,

      Нагнала пейзаж такой:

      По болотам ковыляя,

      Коим нет конца и края,

      И поникнув головой,

      После радости хмельной,

      По колени утопая,

      Брёл лесник в свой дом лесной.

      Не надеясь повстречаться

      С новизною, и скитаться

      До безумия устав,

      Дров немало наломав,

      Он желал лишь отоспаться,

      И не ждал иных забав.

      О судьба, понять несложно,

      Как ни действуй – осторожно,

      Иль рискуя – ты не спишь,

      Всё преследуешь, шалишь.

      Неспроста бедняг, возможно,

      Завлекла ты в эту тишь.

      Повстречают вот друг друга,

      И, глядишь, помрут с испуга!

      Здесь, что ей ведь, что ему…

      Здесь не встретят по уму!

      Но гадать… такая скука!

      Доброй басне ни к чему!

      – Это что ещё за диво?

      Тьфу ты!.. Что б тебя!.. – ворчливо

      Поприветствовал лесник,

      Увидав прелестный лик.

      Красна девица учтиво

      Отвечала в тот же миг:

      – Ах, нелепая натура!..

      Это всё стрела Амура!

      Я, прошу меня простить,

      Не хотела вамс будить!

      Так фантазии Артура

      Постарались навредить.

      Звук умолк. Вдруг ночь настала.

      Лишь её нам не хватало!

      Жаль, подслушивать грешно,

      Рассказал бы я давно

      Где живёт любви начало.

      Я расслышал лишь одно:

      – О, любимый, как я рада!

      Величайшая награда

      Мне за ветер1 – ты, родной!

      Ну веди ж в свой дом лесной!

      Принца мне совсем не надо,

      Быть твоей хочу женой!

      Что ж, на счастье иль на горе,

      Всё, герои наши в сборе.

      И осталось лишь взглянуть

      До чего довёл их путь.

      Вижу их! В лесном просторе

      Пожелавших