К числу всемирно известных шедевров принадлежат золотые изделия так называемого Амударьинского клада, найденного в 1877 г. в долине Аму-Дарьи при не вполне ясных обстоятельствах. Хранитель и издатель клада О. М. Дальтон ныне включает в него 16 объемных фигурок, 5 сосудов, 26 рельефных изделий, 53 пластинки с оттиснутыми изображениями, 16 перстней и печатей, 30 браслетов, 31 мелкое украшение и 1 золотую персидскую монету – всего 176 предметов. При публикации клада все изделия были классифицированы; оказалось, среди них имеются предметы, принадлежащие к греческому, скифскому или так называемому варварскому стилю. Однако основную долю клада составляют изделия персидского стиля. Некоторые из них изготовлены еще во времена великой империи Ахеменидов, павшей под ударами армий Александра Македонского. Некоторые из них, несомненно, привезены из центральных областей Персидской державы. К числу последних относятся золотая персидская монета – дарик с изображением царя в характерной зубчатой короне и халцедоновая цилиндрическая печать с батальными сценами, в которых персы побеждают врагов, а над полем битвы парит верховное божество Ахура Мазда. Часть других изделий изготовлена уже позже, но по всем канонам древнеперсидского искусства.

      Переднеазиатская коллекция музея существенно разрослось за счет раскопок в Южном Ираке, которые вели ученые, преимущественно британские, в межвоенный период. Группа каменных рельефов из Телль-Халафа представляет собой результат работы экспедиции Макса фон Оппенгейма в Телль-Халафе (1920). Из раскопок в Эль-Убейде (1919 и 1923–1924) происходит обстановка реконструированного шумерского храма, включая статуи львов, отлитых в натуральную величину, панель, изображающую фантастического львиноголового орла Имдугуда – все находки выполнены из бронзы.

      Залы Британского музея сгруппированы в отделы: первобытное общество, Древняя Греция и Рим, англо-римские древности, средние века, монеты и медали, Япония и Западная Азия, гравюры и рисунки. Среди экспонатов, представленных в отделе первобытного общества, можно увидеть охотничье оружие и инструменты различных эпох, а также «Человека из Линдоу» – его почти нетронутые останки через 2 тыс. лет после смерти были обнаружены в одном из болот Чешира. Отдел Древней Греции и Рима располагает одним из самых больших в мире собраний греко-римской античности (более 100 тыс. экспонатов), начиная с эпохи бронзы (ок. 3200 г. до н. э.) до периода правления римского императора Константина I (IV в. н. э.). Помимо огромных коллекций произведений крито-минойского, кикладского кипрского и этрусского искусства, собрание включает в себя множество греческих черно- и краснофигурных ваз, римских изделий из стекла и серебра. Жемчужинами собрания являются знаменитый скульптурный фриз Парфенона, одно из лучших творений древнегреческих скульпторов,