Шкатулка княгини Вадбольской. Галина Тер-Микаэлян
Читать онлайн книгу.
принцы. Она ко всем была холодна и не желала идти замуж, а ведь ей уже перевалило за двадцать. Говорили, будто Строганов околдовал княжну – подсыпал в еду зелья, чтобы сердце ее оставалось одетым в лед.
– Глупо! – возмутился Петр.
– Не знаю, глупо или нет, но неожиданно Анна Строганова скончалась, и признаки болезни, по словам дворовых людей, были у нее те же, что и у покойного императора Петра Третьего. Графиня Анна Карловна Воронцова, мать Анны, была безутешна и требовала следствия, но только государыня дело прекратила. Хотя Анна Карловна из Скавронских, стало быть, императорскому дому родня, и государыня Елизавета Петровна ее кузиной звала. Прошло всего четыре месяца после того, и вдруг княжна Трубецкая оставила свою холодность и согласилась выйти за овдовевшего Строганова. Государыня не возражала, только велела не устраивать пышных торжеств, пока не минует год со дня смерти Анны. И опять говорили о зелье – как иначе объяснить согласие княжны на столь спешное венчание?
– Перестань! – сверкнув глазами, закричал князь. – Все это пустые сплетни завистников, чтобы опорочить прекрасную и достойную женщину. Коли Строганов был бы убийцей, Господь не позволил бы расцвести в ее сердце любви к нему!
Новосильцев сделал обиженное лицо и пожал плечами.
– Сам спросил, отчего шептались, будто государыне может не понравиться пышность бала, я и отвечаю. Свадьба Строгановых была скромной, как и велела государыня, но теперь они уезжают, и граф пожелал на прощание дать большой бал. А ведь до годовщины-то смерти Анны Михайловны еще почти полгода! Объясняю тебе это, а ты кричишь.
Петр смутился.
– Прости, Захари, голубчик, я не хотел кричать на тебя, – извинился он, – сам не понимаю, что на меня нашло.
В действительности Захари вовсе не собирался обижаться, поэтому, сделав вид, что принял извинения, снисходительно заметил:
– Ах, Пьер, очень уж близко к сердцу ты все принимаешь! – он лениво потянулся и зевнул, прикрыв рукой рот, – знаешь, мне от этих разговоров спать и есть захотелось.
– Поедем к Валтеру? – с готовностью предложил обрадованный примирением Петр.
– Давай, сегодня лучше к Рубло, а? Заедем ко мне, оттуда до Рубло два шага, а отец все просит тебя привезти, – тон его неожиданно стал просящим, – на пару минут всего, а? Столько я о тебе своим рассказывал, что отец непременно хочет с тобой познакомиться. Даже сестренки просят тебя привезти, и хочется мне им приятное сделать.
Князь растерялся, и недоумение его было вполне объяснимо – за три месяца их с Захари дружбы тот ни разу его к себе не пригласил, и лишь пару раз в разговоре упомянул, что живет с отцом и двумя шестилетними сестренками-близнецами, а младший брат его два года назад отдан в Морской кадетский корпус.
– Ты, наверное, как-то по-особенному меня им расписал, – смущенно ответил он, – но я, конечно, с удовольствием.
Когда они выехали на Невскую першпективу, уже сгущались сумерки, и фонарщики, двигаясь с факелами вдоль