Поль периодически поглядывал в зеркало заднего вида. Он вдруг осознал всю неловкость ситуации и понял реакцию сына. И все же Поль предчувствовал, что ему будет польза от этой девушки, а возможно, и ей от него тоже. Ему надоело днями, неделями, месяцами размышлять, прежде чем что-нибудь сделать. Решения, принятые на свой страх и риск, хороши тем, что они естественны и искренни. Мысль о том, что ты оказал хотя бы элементарную помощь человеку, находящемуся в затруднительном положении, будет некоторое время согревать душу. Странно, но Поль интуитивно знал, что с Жюли у него до конца жизни. Бывает порой такая необъяснимая уверенность… Наверное, сейчас он чувствовал себя более свободным, и его это радовало. Жюли сможет перевести дух, потому что они встретились в подходящий момент и в подходящем месте.

      Жюли, жизнь которой проходит в неподходящем месте и в неподходящий момент.

      Проезжая Вогезы через туннель Сент-Мари-о-Мин, Поль поймал себя на том, что в зеркале заднего вида разглядывает лица Жюли и ее сына, расчерченные полосами неоновых огней. Выбравшись из туннеля, он свернул к супермаркету в промышленной зоне Сен-Дье. Сын поинтересовался, почему они остановились, и Поль объяснил, что не может мириться с тем, что трехлетний ребенок путешествует в таком хлипком кресле. Случись что, он себе не простит.

      – Останешься с ними или выйдешь размяться? – спросил он у сына.

      – Я пойду с тобой, – разумеется, ответил Жером.

      – Не сходишь за тележкой? Кресло неудобно нести.

      – Ты уверен, что поступаешь правильно?

      – А ты всегда уверен, что все в своей жизни делаешь правильно?

      – Конечно нет, но я принимаю меры предосторожности…

      – Чем я рискую, покупая автомобильное кресло для девчонки, у которой нет средств, чтобы приобрести его своему малышу?

      – Тем, что она почует легкую наживу и ощиплет тебя так ловко, что ты даже не заметишь…

      – Да ладно тебе! Деньги у меня есть, а головы я не теряю, если тебя именно это беспокоит. Она слишком крепко сидит у меня на плечах. Я не испытываю к этой девушке страстной любви, а только страсть заставляет совершать необдуманные поступки.

      – Тогда что же ты к ней испытываешь?

      – Нежность. Кстати, очень приятное чувство, Жером. Рекомендую попробовать.

      – И давно?

      – С тех пор, как я познакомился с ней. Откровение, мистический свет апостолов, неожиданно снизошедший на меня.

      – Ты знаешь ее всего неделю!

      – Ну и что?