Архивы Дрездена: Поле боя. Сочельник. Джим Батчер
Читать онлайн книгу.
вооружены и умеют лазать по стенам, а в городе это чертовски весомое преимущество. Стреляют они паршиво, но, если соберутся всей гурьбой, меткость им не требуется. К тому же огневую поддержку им обеспечивают отряды парней в гидрокостюмах. Отстреливают всех, у кого есть рация, чтобы оставить нас без связи.
– Дело рук Листена, – сообщил я. – Короля водолазочных тварей. Надо признать, враг заручился неплохой поддержкой.
– Это всегда досадно, – отметил Эрлкинг.
– Пора идти на подмогу нашим, если мы вообще собираемся помочь, – сказал старик. – Скоро их возьмут в окружение.
– Давай скажем Одноглазому, – коротко кивнул Эрлкинг и направился к замку, а когда Слушающий Ветер догнал его, остановился и добавил вполголоса: – Сам знаешь, что будет, если уйти без его ведома.
– Такие, как он, любят контролировать все на свете, – вынес заключение старик. – Это вполне ожидаемо.
– Имя «Крингл» подходит ему куда лучше, – пробурчал Эрлкинг.
– Оно всем подходит лучше. Даже тебе.
Эрлкинг сделал оскорбленное лицо.
Оба зашагали к замку и вскоре растворились во тьме.
Мимо проследовал стрелковый отряд эйнхериев, сопровождавший группу растерянных гражданских. На подходе к замку им осталось миновать несколько блокпостов. В ночи беспрестанно щелкали выстрелы вперемешку с воплями и завываниями черных металлических копий, одно из которых я держал в руках, пока оно не осыпалось ржавыми хлопьями.
Огня вокруг прибавилось. И дыма тоже.
Чикаго был объят пожаром.
– Как думаешь, сколько народу поместится в замке? – спросил Речные Плечи.
– Что ж… – задумался я. – Правила безопасности нас уже не волнуют, так что человек триста-четыреста, если потеснятся.
– А сколько всего людей у вас в городе?
– В общей сложности шесть миллионов, – с тяжелым сердцем ответил я. – Плюс-минус.
– Небольшая разница, – заметил сасквоч.
Я указал на полуодетую пару с полудюжиной детишек в разноцветных пижамах. Семейство спешило под эгиду приземистой громады замка.
– Для них? Очень даже большая.
– Да. – Вдруг Речные Плечи улыбнулся мне широченной белозубой улыбкой. С безопасного расстояния эта улыбка сошла бы за очаровательную, но с того места, где стоял я… Скажите спасибо, что вас там не было. – Верно.
– Звезды и камни, как же хорошо, что ты на моей стороне! – признался я.
– Ты умеешь выбирать союзников, – сказал сасквоч. – Кроме того, ты помог, когда мне требовалась помощь.
– Ну да, – согласился я. – Хотя в тот раз масштабы были поскромнее.
– Друг из меня неважный, но я худо-бедно проанализировал ситуацию и все подсчитал, – продолжил он.
– Друг, говоришь? – оторопел я.
– Ты помог мне с сыном, – сказал Речные Плечи. – Помог с семьей. Был мне другом. Теперь моя очередь. – Он одарил меня еще одной устрашающей улыбкой. – Кроме того, грех не развлечься, когда выдается такая возможность. Разве не так?
Я хотел ответить бурными возражениями, но обнаружил, что ухмыляюсь.
Он,